大队长急得直跳脚，连夜带著人挨家挨户找，最后在城西破庙里把躲著的十多人揪了回来，枪枝全数收缴。

陈寻跟著去的时候，正瞧见个年轻刑警红著眼眶说：“我娘还在城外村子里呢，逃出去又能去哪儿？”

如今的北平城，表面上还是旧警察、旧军队维持著秩序，商店照常开门，学校照常上课。可陈寻知道，这平静底下藏著多少暗涌——那些逃走的，坐著飞机去了南方；留下的，有的心存侥倖，有的听天由命。

他站在胡同口，望著远处城墙上飘著的青白色旗子，忽然想起老辈人说的“改朝换代”——这回，真的要体验到歷史课本里那种变天的感觉了。

雪还在下，陈寻裹紧棉袄往回走。

路过茶摊时，听见里面有人说：“能和平最好，至少不用再提心弔胆过日子了。”

他忽然笑了——这世道，能踏踏实实巡个逻，管管胡同里的鸡毛蒜皮，倒成了最实在的盼头。

“陈爷，您今儿个来得早啊！”

茶摊老板老孙头慌忙用围裙擦了擦手，迎上前来。他堆著笑，却比哭还难看——谁不知道陈寻的“规矩”？每月初五、十五、廿五，必来“收例钱”，说是保护费，可摊贩们心里清楚，这钱交得比税还狠。

“老规矩，二两茉莉花，三块槽子糕。”陈寻摘下皮手套，在火盆旁搓了搓手，忽然从怀里摸出张皱巴巴的金圆券拍在桌上，“今儿个不赊帐。”

老孙头愣在原地，手里的茶壶差点摔了。

陈寻的“例钱”从来都是记帐，何时见过他掏现钱？况且这金圆券虽不值钱，可二两茶钱顶多三万，他竟拍了十万在桌上。

“方……陈爷，这使不得！”老孙头慌忙把钱推回去，“您能来喝口茶，就是小老儿的福气，哪敢收您的钱？”

陈寻却冷笑一声，將钱又推过去：“怎么？嫌少？”

“不是不是！”老孙头额头冒汗，旁边几个摊贩也悄悄凑过来，瞪大眼睛瞧著这一幕——陈寻今日竟像换了个人？从前他来收例钱，哪次不是拍桌子瞪眼，稍有不从便掀摊子砸碗？今日竟主动付钱？

陈寻扫了眼四周，忽然压低声音：“今儿个四九城不太平。我听说城东粮行被抢了，城西又有巡警房的人被打了黑枪。你们要是识相，就早些收摊回家。”

老孙头听得心里发毛。他想起昨日夜里，隔壁布行的张掌柜偷偷塞给他半块银元，说是有“道上”的人要来找陈寻的麻烦。

可陈寻今日却主动付钱，还提醒他们收摊？这哪是陈寻的做派？

正疑惑间，远处忽然传来一阵骚动。几个穿黄呢子军装的士兵扛著枪跑过，嘴里喊著“抓逃兵”。

陈寻脸色一变，忽然抓起桌上的金圆券塞进老孙头手里，低喝道：“快收摊！別问为什么！”

话音未落，他已大步流星往巷口走去。老孙头望著他远去的背影，又看看手里的金圆券，忽然觉得这钱烫得嚇人——这哪是陈寻？分明是换了个人！

“孩他娘！”

老孙头忽然扯开嗓子喊，“快收拾东西！陈爷说今日要乱！”