此时，四皇子缓步走近，带著惯有的微笑，一手轻轻搭在姬玄远肩上，语气沉稳：“五弟，稍安勿躁。萧公子既是你慧眼识珠举荐而来，你总该对他有些信心才是。况且...”

他话锋一转，声音虽不高，却清晰地传入周围几人耳中，“他如今代表的已非个人荣辱，而是我大梁的国威！临阵弃权，成何体统？”

此时，太子也適时渡步过来搭腔，接口道：“四弟所言极是。萧公子自登台以来，连克强敌，为我大梁挣回了不少顏面，实乃国之干城。

我等身为皇室，更应在战前鼓舞士气，岂能自乱阵脚，战前言败？”他笑容得体，目光扫过姬玄远，带著一丝安抚的意味。

“哦？”四皇子侧过头，目光落在太子略显苍白的脸上，笑容依旧温和，眼底却掠过一丝探究：“太子殿下今日瞧著气色似乎有些欠佳，莫不是...有何烦心之事縈绕心头？”

太子保持著笑容，抬手理了理袖口，淡淡道：“我与五弟同心，这不也是为萧公子忧心所致么？此战关乎国体，容不得半点闪失。”

“啊？是担心萧公子？还是...別的什么事情？”四皇子眯著眼，继续问道。

太子起手搭在四皇子肩上，“四弟今日怎的如此好问，著实不像你呢。

眼见这两人又掐了起来，姬玄远自觉走开，坐到灵曦旁边，“哎...今日是夺魁之爭，父皇怎的还没有到呢？”

“不知道...今早我给父皇请安，他说今日有要务处理，需晚些来。”灵曦心不在焉答道。

空置的龙椅旁边，閆菁的位置也是空空如也..

这位最为神秘的影枢院院长，此时不在神威演武场，也不在皇宫里，他在..

“啊？是忧心萧公子？”四皇子微微眯起眼，笑容加深了几分，带著一丝不易察觉的玩味，“还是...忧心別的什么事情？”

太子脸上的笑容不见，反而抬起手臂，亲昵地搭在四皇子肩上，力道不轻不重，声音低沉了几分：“四弟今日怎的如此...好问？这般刨根问底，著实不像你平日的风格呢。”

两人目光在空中短暂相接，看似兄友弟恭，空气却仿佛凝滯了一瞬，无形的暗流在温和的笑容下涌动。

姬玄远眼见这两位兄长又开始话里有话地斗起法来，顿觉心烦，索性不再理会，一屁股重重坐回灵曦旁边的位置。

他的目光投向演武场最高处那空置的金龙宝座，眉头紧锁：“哎...今日是夺魁的终局之战，父皇怎的还未驾临？”

灵曦心不在焉地摇摇头，自光依旧胶著在擂台入口：“不知道...今早我去给父皇请安，他只说今日有紧要事务需亲自处理，会晚些到场。”

然，不仅龙椅空悬，连龙椅旁那个专属於影枢院院长閆菁的位置，同样空空荡荡。

閆菁此时不在神威演武场，也不在皇宫，他在..

司天监，万象塔，观星台。

此处远离神威演武场的喧囂，唯有台上的天机罗盘缓缓转动著。

一阵凉风拂过，带著高空特有的凛冽寒意。

祁子岳，一身朴素的星纹白袍，负手立於观星台边缘，俯瞰著下方如棋盘般规整的庞大京城。

他头也未回，声音平静无波，却带著穿透空间的清冷：“院长大人此刻不在宫中隨侍陛下，怎有閒暇驾临我这方外之地？”