罗杰回过神来，没好气地拍掉小汤姆的手，“去你的！我是在想正事！”他顿了顿，压低声音，“那个叫弗兰德的傢伙，一声不吭就跑了1

”

卡特凑近了些，瓮声瓮气地说：“我听说弗兰德是被安巴亚的村民赶出来才受到伤，心里肯定恨死了他们，说不定就是回去————”

“报仇去了。”

小汤姆接过话头，眼神里闪过一丝复杂的情绪。

罗杰想了想也是。

弗兰德虽然话不多，但身手著实不错，而且是个有主意的人————隨后他马上摇摇头，不再去想，毕竟每个人都有自己的路要走。

队伍在山道上迤邐前行，转过一道陡峭的山弯，眼前豁然开朗。他们已经走出了安道尔谷地最狭窄的部分，来到了山脉间一处相对开阔的鞍部。

从这里向下望去，来时的蜿蜒山路和远处如带的平原依稀可见。山风比谷地中猛烈许多，吹得旗帜猎猎作响，也带来了更清新的、混合著松针和远处雪线气息的空气。

士兵们不约而同地鬆了口气，脚步也轻快起来。

三天后，眾人成功抵达拉塞乌杜尔赫利。

因为路都已经走过一遍，所以下山的路比上山顺畅得多，花费的时间也少了整整一天，李昂来到拉塞乌杜尔赫利城门外时，顿时觉得鼻尖縈绕著一股熟悉的味道，以及挥之不去的热意。

没办法，现在是六月底快到七月，太阳刚好直射北回归线附近，是北半球一年中最炎热的时节口先前在山上，因为海拔高的缘故，大家都觉得不怎么热，甚至夜晚的时候背后还能感觉到凉意，现在一来到海拔只有三百多米的平原，只觉得滚滚热浪袭来，整个身子都仿佛浸泡在烧开的热水之中。

拉塞乌杜尔赫利城门口的守卫显然比安道尔城的要散漫些，正躲在城门洞的阴影里乘凉。看到李昂一行人马和满载皮货的马车，也只是懒洋洋地瞥了一眼，並未上前盘查。

但当他们瞥见罗杰手上那杆蓝底猎鹰旗时，却反而殷勤起来，主动上前向李昂躬身行礼，甚至还没打算收入城税。

幸好李昂和汉斯本来就不准备入城，他们接下来要前往老詹姆斯的杰哈茂尔庄园，在那里李昂將拿到自己的尾款。

杰哈茂尔庄园位於拉塞乌杜尔赫利东侧，距离不过短短两英里，一行人吃饭喝水的功夫就能抵达。

汉斯派遣其中一名商队护卫先行一步赶往庄园通报消息，自己则骑在马上向李昂介绍。

“按照加泰隆尼亚人的法律，商人被禁止购买地產，幸好老詹姆斯来自英格兰的兰开斯特家族，在出示了自己的纹章和家族谱系，又上下打点了一番后，才得到购买庄园的许可，否则说不定直到现在都还无处落脚。”

李昂闻言，深表同情的点了点头。

不能购买地產的禁令起初只针对犹太人，后来扩大到所有非贵族的商人群体，只有到文艺復兴以后，商人阶层开始壮大，话语权逐渐增强，这项禁令才慢慢被取消。

道路两旁的田地里，农夫们戴著宽檐草帽，在田间劳作，黝黑的脊背上汗水如溪流般淌下，李昂突然想起现在正是豌豆收穫的季节，不免有些担心起来。

村子里一年播种两季豌豆，和小麦的种植时间差不多，但收穫期比小麦稍晚一点。

豌豆只能在清晨以及傍晚收穫，因为成熟时间不一致，採摘期通常会延长到一星期甚至半个月之久。

他此行带走了四十名青壮，德格伦肯定缺乏人手，看来自己接下来必须快点赶路才行。

汉斯不知道李昂此刻的心思已经飞到了德格伦，继续道：“老詹姆斯这处庄园不大，但位置不错，靠近水源，土地也算肥沃。他自己经营著一部分，其余的租给附近的佃户。除了做买卖，他也算是个体面的乡绅了。”

“要不是他没有儿子，说不定还要想办法弄一个骑士头衔。”

说罢，汉斯意味深长的看了李昂一眼，让李昂不觉汗毛倒立。

“娶莉莉安那个傲娇大小姐？想都別想，没门儿！”

不多时，一片被石墙和树篱围起来的庄园出现在视野中。庄园主体是一栋两层的石砌房屋，带著一个不小的庭院，旁边有穀仓、马厩和几间僕役的小屋。

一棵巨大的橡树在庭院中投下大片浓荫，看著就让人觉得凉爽。

先行通报的护卫已经返回，正等在庄园门口。一个穿著整洁亚麻短袍、管家模样的人快步迎了出来，向李昂躬身行礼。

“李昂爵士，汉斯大人，一路辛苦了。詹姆斯老爷正在客厅等候，请隨我来。”

庭院里比外面凉爽不少，橡树的阴影遮蔽了大部分阳光。李昂注意到庭院一角有个葡萄架，下面摆著石桌石凳。几个僕役正在井边打水，看到他们以后，纷纷停下手中的活计行礼。

走进房屋，一股阴凉的气息扑面而来，石头墙壁有效地隔绝了外面的暑热。客厅的陈设不算奢华，但很舒適，铺著羊毛地毯，墙上掛著几幅描绘狩猎场景的掛毯。壁炉里没有生火，旁边摆著几张高背椅。

老詹姆斯正坐在其中一张椅子上，对面是莉莉安，二人正聚精会神盯著棋盘。

李昂瞥了两眼，发现这对父女下的是古早版的西洋棋（chess）。

这种象棋源自于波斯，被阿拉伯人称作沙特兰吉，欧洲人叫它chess，这个词的发音来自波斯语中的“国王”（shah）

11世纪初，西洋棋通过摩尔人传入伊比利亚半岛，隨后又被威尼斯商人带到了义大利，最后传遍整个欧洲。

在后世的考古发掘中，西班牙出现了欧洲最早的棋谱，碳14测定的年代就是11世纪。

李昂虽然曾经听说过西洋棋，但从来没有真正下过，於是抱著学习的心態在一旁观摩。

棋盘是88的方格，没有黑白两色的区分，因为伊斯兰教禁止绘画人兽图案，所以这个时期的象棋棋子全部是抽象的几何图形。

马是圆柱形，象是球形，此外还有许多奇奇怪怪的棋子，李昂无法凭藉外表判断出来。

不过棋子的走法和中国象棋有许多类似的地方，比如马走日，车横竖不限等等。

两人下了好一会儿，才看到李昂和汉斯进来，连忙站起身寒暄。

老詹姆斯比起李昂上次见时似乎清瘦了些，但精神很好，一双眼睛依旧精明有神。

“欢迎，欢迎！李昂爵士，汉斯，看到你们平安归来，我悬著的心总算放下了！”

老詹姆斯的声音洪亮，带著明显的北方口音，“请坐！喝点什么？我这里有不错的苹果酒，冰镇过的。”

很快，僕役端来了银制的酒壶和杯子。冰凉的苹果酒带著微酸和果香，滑入喉咙，顿时驱散了不少暑气和疲惫。

在11世纪的巴塞隆纳公国，夏天要想喝到冰镇饮品可不是件容易事，要么是冬季采冰储存在冰窖里等到夏季再使用，要么用硝石製冰法人工製冰。

虽然早在唐朝，中国就出现了硝石製冰的方法，但在西方，这项技术要等到中世纪后期才由阿拉伯人传入，所以李昂推测这些冰镇饮品应该来自地下冰窖。

而这已经足以展现老詹姆斯的经济实力了，至少李昂现在是喝不起这种昂贵的饮料，不过他想自己应该能提前捣鼓出硝石。

原理就是硝石（硝酸钾）溶於水时会吸收大量热量，使水温降低直至结冰。

关键在於硝石的来源和提纯。李昂记得自然界中存在硝石矿，比如在洞穴或某些土壤中，但大规模获取和提纯需要一定的技术和工序。

假如实在不行，他也可以土法制硝石，尿碱、粪便堆积处经过长时间自然反应也能生成硝石，以前农村的旱厕外面经常就会看到灰黑色的硝石结晶，虽然想起来有些倒胃口。

不过，为了夏天能喝上冰饮————这个动力似乎足够让他去尝试一下了。

简单的寒暄几句后，老詹姆斯直接切入正题，他顿了顿，从身旁的矮几上拿起一个沉甸甸的皮袋，以及一卷盖著火漆的文书。

“这是尾款，再加上伤兵和六名阵亡士兵的抚恤按照约定，一共是两百五十枚银幣，请点收。

这份文书是收讫凭证，也需要您的签名或印章。”

李昂心里估算了一下，之前给了五十枚银幣的定金，现在除去剩下的一百五十枚，多余的一百枚全部是抚恤。

其中阵亡士兵每人十枚，伤兵加起来四十枚。

这个价格已经很优厚了，李昂原来的心理报价才八十枚而已。

於是它郑重的接过钱袋，签下自己的名字，然后摘下手上的纹章戒指，印出猎鹰模样的火漆，说道。

“我代他们和他们的家人感谢您的慷慨，詹姆斯先生。”

“应该的。”老詹姆斯摆摆手，神色严肃了些，“做我们这行，信誉和人情比金子还重要。这次合作很愉快，希望以后还有机会。”

“————"

正事谈完后，气氛轻鬆了不少。老詹姆斯询问起路上的详情，尤其是遭遇袭击和安道尔城內的见闻。李昂和汉斯挑重点讲了讲。

当讲到卡博埃特男爵时，老詹姆斯摸著下巴，若有所思。

“那位年轻的男爵————我听说过一些传闻。他父亲死后，留下的局面確实不太平。”

他看向李昂，“安道尔的局势很复杂，那位男爵如果真要用买来的粮食发展农耕的话，肯定要吃个大亏。”

李昂点点头，老詹姆斯的话与他的想法不谋而合。

在老詹姆斯的盛情挽留下，李昂在庄园用了午餐。食物包括新鲜的蔬菜、烤鸡肉、黑麵包，还有庄园自酿的葡萄酒，让连日啃食乾粮和燻肉的眾人胃口大开。

饭后，李昂起身告辞。领地积压了一大堆事务等著他回去处理，容不得有半分鬆懈。

老詹姆斯亲自將他们送到庄园门口。“爵士，一路顺风。如果有什么需要，或者有什么好买卖，隨时可以来找我。”

“当然！我从来不会亏待朋友！”

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