马贼刀在手，少年赤著双手——在对方眼里，这简直等於送死。夜色浓重，看不清来者面目，可己方三人，对方才两个，人数悬殊，胜负早已写在沙地上。

少年以一敌二，招招硬扛，险象环生却始终未退半步；阿大舞戟如风，跟对手缠斗得旗鼓相当，戟尖吞吐间，杀气森然。

老殷头儿和伍六七反倒閒在沙丘顶上，一个东张西望，一个抱臂观战，老殷头儿竟还时不时指点两句：“左边那刀递得太早，收不住劲！”“右腿虚浮，破绽在踝骨！”

伍六七斜乜著他，眼神里满是不信。

老殷头儿自然察觉，咧嘴一笑：“人家京城来的公子爷都发话了，用不著咱俩出手，我还掺和个啥？”

“可你明明厉害得很。”伍六七心里堵得慌——想不通这等人物，为何窝在楼兰这种连饭粒都要拌著黄沙咽的穷地方；

更想不通，为何那位公子爷一句话，他就真缩著手，连根手指都不抬。

依伍六七所知，这几个马贼，怕是连一个照面都撑不过。

好几次在营里值夜，一到宵禁时辰，伍六七就瞅见这个乾巴精瘦的老头儿溜出营门，直奔马厩，在暗影里悄没声儿地练上几趟功夫。

厉不厉害？伍六七说不准，可有一回他真真切切看见老殷头儿单手把一匹枣红大马兜腰抱起，胳膊上青筋暴起，那股子劲儿，硬是把马都唬得不敢尥蹶子。

不过老殷头儿死死捂著这事儿，勒令伍六七不准往外嚼舌根，还许了他：眼下先扎稳马步，等长成个顶天立地的汉子，这一身翻云覆雨的本事，全盘教给他。

“小子，藏锋才是活命的窍门。”

老殷头儿索性往乾草堆上一瘫，从怀里摸出那杆平日当著公子面儿死活不肯掏的菸袋锅——黑黢黢、油亮亮，咬在嘴边“吧嗒”一吸，火星子直跳，像解了多年馋似的狠狠嘬了一大口，“这位公子爷来头深得很，绝不是为公事来的；八成是衝著人来的。

我盯他半日，看精气神，瞧腰胯劲儿，估摸著年纪比你大不了几岁，可一身筋骨早被铁砂掌、千层浪磨透了——只是嘴上功夫太盛，实战火候还欠著三分。让他动动筋骨，反倒养气。

小伍子，你还嫩，等再过几年，就咂摸出味儿来了。”

“太守。”

伍六七开口永远就俩字，乾净利落。老殷头儿从小看他长大，哪能不懂？只摆摆手：“我眼皮底下盯著呢，翻不出浪花。”

到底是少年心性，伍六七心里还是堵得慌——在他眼里，这能徒手拎马的老头儿，该出手时就该雷霆万钧，哪有袖手旁观的道理？

这时，那貌不惊人的枯瘦老头儿终於收了菸袋，显然就图个过癮，也就抽了两三口。

他一个鲤鱼打挺翻身坐起，解下头上那条灰扑扑的长髮带，绕三圈勒紧，又从怀里摸出块鹅卵石，动作熟稔得像掏自家瓜子。伍六七登时气不打一处来，闷声嚷道：“你！”