至於杨怀、高沛的死活？顾不上了。

许公大业当前，总得有人垫脚。更何况，那几封告状的密信，確实出自他们二人之手。

“二位將军，刘督军已知你们暗中动作，如今召见，务必小心！”

张任取出召令，直接递出。

“那你呢？”杨怀扫了一眼，发现上面也有张任的名字，略感疑惑。

“北面军情紧急，张鲁动向不明，或许与曹魏勾结演戏。白水关不可无將，你们去，我守。”

张任语气平静，却再度低声道：“万事谨慎。”

“去就去！难不成那大耳贼敢杀了我们？老子还有一肚子话要问他！”

高沛冷笑，怒意勃发。

前些日子，刘备“夜夜笙歌，气走徐庶”的消息传到白水关，两人先是一笑，继而怒火中烧——

我们在前线拼死防张鲁，你倒好，在后方饮酒作乐？

杨怀越想越憋屈，一拍桌案，带著高沛和几名被点名的將领，快马加鞭赶往蒹葭关。

两人刚走不久，张任便换上布衣，悄然离关，独自潜入蜀地深处。

白水关？早就是刘备囊中之物。

而他张任，从不会为註定失守的城池陪葬。

远远望见蒹葭关门禁森严，他便折身钻入山林小径，独行於密叶之间。孤身一人，家眷早已安顿妥当，倒也不急不躁，脚步从容。

高沛与杨怀率眾將踏入蒹葭关大厅时，刘备已端坐主位。

“刘大將军！”高沛一进门便声如雷震，“你召我等何事？我倒要问你个明白！”

他尚不知蜀中风云骤变，仍以为刘备不过与自己同为刘璋部属。多年战功在身，眼中哪有这位“仁厚”之名远播的宗室？

话音未落，刘备猛然起身，厉声断喝：“对督军无礼，拖出去——斩了！”

杀意如刀，毫无转圜。一句话定生死，根本不容分说。杨怀等人惊愕未定，本能欲拔剑反抗，四周甲士早已杀出，寒刃出鞘，围若铁桶。

白水关诸將，多数还未开口，便已血溅厅前。

一场清洗，乾净利落。蜀地的棋局，自此彻底掀翻！