风雪如刀，割裂了山野的寂静。

五道身影在村口蜿蜒小径上艰难挪移，脚下积雪深没脚踝，每一步都似踩在冻硬的棉絮里，咯吱作响。

吴波面色苍白，她的后脑勺凝固著暗红血痂，呼吸仍带著劫后余生的微颤。

可她的那双眼睛——沉静、清亮、锐利如淬火寒星，早已悄然褪去了惊惶，重归村长该有的定力与分寸。

她轻轻挣脱了四人的搀扶，身形微晃，却执意挺直脊背，朝著张玲、苏云、龚坤和陈红波四人，深深一躬。

大雪簌簌落於她肩头，像无声的祭奠，又似天地为她加冕。

“今天的事情，谢谢你们。”

吴波的声音不高，却穿透风雪，字字清晰，“若非你们及时赶到，我已经坠入断崖，粉身碎骨了。”

“即便侥倖未被那人拖下悬崖，他將我击晕弃於雪野，在这冰天雪地的寒夜里，任何人都撑不过两个时辰，都要找阎王爷报导去了。”

吴波顿了顿，目光扫过四张写满后怕与关切的脸，唇角浮起一丝极淡、极韧的笑意：

“我再次感谢你们，是你们的手，把我从深渊边缘拽了回来。”

“这份恩，吴波记住了。”

张玲眼眶霎时红透，一把托住吴波手臂，哽咽难言。

儘管张玲的指尖冰凉，她却攥得极紧，仿佛怕一鬆手，表姐就会被风雪捲走。

“表姐……”

张玲的声音发颤，“朱鸭见那个偽君子，他怎么会做出如此伤天害理，丧尽天良的事情呢？”

“他本是一个外乡人，我们吴家村却待他如上宾，逢年过节都要给他送腊肉、送肥油、送新米。”

“就连旧的吴氏祠堂，都修缮一新让他做什么『白云观』居住。”

“他老先生倒好，他不但没有一颗感恩的心，反而恩將仇报，对你下手比豺狼还狠。”

张玲跺著脚，雪沫四溅，语气陡然拔高：

“表姐，您也是的。”

“那畜生刚跑，您反倒拦著我们不让追。”

“您是在放虎归山好不好？”

“这词儿搁谁身上不是剜心的痛？”

“表姐，您是不是……刚才被他给打糊涂了？”

张玲话音未落，吴波的眸光却是骤然一凛。

那不是怒，而是一种近乎冷冽的肃穆，如古井投石，涟漪未起，深意已沉。

吴波抬了抬手，指尖並未指向张玲，却似划开一道无形界线，隨即摇头说道：

“玲儿，快住口，你不可以这样说鸭见居士。”

风雪仿佛也为之一滯。

“你们应该尊称他为鸭见居士，『朱鸭见』三字，从此莫再出口。”

吴波语调平缓，却字字千钧，“鸭见居士，非我吴家村人，却是我村五载存续之柱石。”

“你可知，五年前陈静跟陈永波狼狈为奸，在村子里製造什么纸人叩瓦、七婴夭折、耀兴血咒等装神弄鬼，人神共愤的事情。”

“是鸭见居士携弟子金鹅仙，还有本村子弟吴红灿跟吴旭，还有你的表弟吴雪亮，再加一只橘猫小咕。”

“五人一猫鞠躬尽瘁，不辞辛苦，整日整夜在『守拙居』反覆的推演之后，对这些复杂的灵异案件展开了全面的调查，终於拨云见日，找出真凶。”

“我可以这么说，若无鸭见居士，吴家村早成荒冢废墟。”

吴波微微侧首，望向远处被风雪半掩的村口石碑，声音渐沉：

“还有这次的『哑水』之祸。”