“凯尔，洗漱时间。”斯內普看了眼壁炉上的魔法钟，语气不容置疑。

“我想让埃迪给我念故事！”凯尔抓住埃德里克的手摇晃，满眼期待。

埃德里克刚要答应，斯內普已经开口：“今晚不行。他需要休息。”他走过来，牵起凯尔的手，语气缓和了些，“你自己选一本书，我送你上床。或者，”他停顿了一下，“可以让波比给你念。”

凯尔看看埃德里克略显苍白的脸色，虽然不舍，还是乖巧地点头：“那爸爸送我上床……波比念故事的声音太快了，我听不清。”他小声嘟囔，然后转向埃德里克，“埃迪要快点好起来哦！晚安，埃迪！”他凑过来，在埃德里克脸颊上飞快地亲了一下，然后被斯內普牵著走向里面的小臥室。

埃德里克摸著被亲过的地方，愣了一瞬，隨即眼底泛起柔软的笑意。他听著里面隱约传来斯內普低沉的声音（大概是催促凯尔刷牙）、水声，以及凯尔爬上床的窸窣声，缓缓闭上眼睛。身体的疲惫感在饱食和放鬆后更加明显。

不多时，臥室的门被轻轻关上。斯內普的脚步声靠近，身边的家养小精灵波比也“啪”地一声轻响消失了，留下收拾妥当的厨房和温暖的壁炉。

斯內普走到他身边，手中拿著那瓶傍晚刚熬好的寧神药剂改良版，还有一小杯清水。他在旁边的椅子上坐下，將药剂递过去，目光仔细地扫过埃德里克的脸，似乎在评估他的疲惫程度。

“波比会守著凯尔，直到他睡著。”斯內普像是知道他在留意臥室的动静，低声说了一句。

埃德里克接过药剂，一饮而尽。药液带著月光苔蘚的清冽和一丝暖意滑入喉咙，迅速蔓延开舒缓的效果。

“去里面休息。”斯內普示意小臥室的方向，那里有一张为埃德里克准备的床铺，与凯尔的用帘幕隔开。“我还有些笔记要整理。”他指了指自己的书桌。

埃德里克没有反对。他確实需要躺下。站起身时，一阵熟悉的虚浮感袭来，斯內普立刻伸手稳稳扶住他的手臂，力道坚实。

“小心。”两个字，压抑著更深的东西。

埃德里克借力站稳，微微一笑：“谢谢，教授。”他没有立刻鬆开，反而就著这个姿势，极轻地將额头抵在斯內普的肩头，停留了短短一瞬。这是一个极其依赖且亲昵的动作，在疲惫卸下偽装后自然而然地流露。

斯內普的身体僵了一瞬，隨即放鬆下来。他没有推开，甚至另一只手也轻轻抬了抬，似乎想落在对方背上，最终只是克制地拍了拍他的手臂。

“去吧。”声音低沉，带著不易察觉的温和。

埃德里克点点头，走向臥室。帘幕之后，属於他的床铺整洁乾净。他脱下外袍躺下，听到外面书桌方向传来羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，以及偶尔翻阅书页的轻响。隔著一道帘幕，还能隱约听到波比用那种特有的、快速而尖细的嗓音，正努力放慢速度，给凯尔念著童话故事，偶尔夹杂著凯尔含混的嘟囔或小小的哈欠。

那混合的声音——沉稳的书写声、尖细的念故事声、孩子渐弱的动静——构成了地窖夜晚独特的安眠曲。

在寧神药剂的效力与这令人安心的多重守护声中，埃德里克的意识渐渐模糊。最后一刻清晰的感知，是斯內普似乎又起身走了过来（大概是波比念完故事离开了），替他掖了掖被角，指尖不经意拂过他额前的碎发，停留了片刻，確认温度。

黑暗温柔地吞没了他。