这层薄薄的隔膜，直到苍立峰走向料场才被打破。他腰背微沉，独臂发力，一包百斤重的水泥便已稳稳扛上肩头。那动作没有丝毫迟滯，仿佛肩膀承载的不是重物，而是本就该在那里的责任。眾人先是一静，隨即爆发出“嘿！还是咱头儿！”的鬨笑。那水泥压肩的实感，混合著尘土的气息，比任何言语都更有力地宣告：他苍立峰，根还在这里。他用自己的方式，將“苍立峰”这三个字，重新钉回了这片他赖以生存並愿意为之奋斗的土地。

收工哨响，苍立峰直起腰，抹了把额角混著尘土的汗，豪爽地说：“晚上『悦宾楼』，我请大家。咱们活儿干得利索，酒也得喝透亮。兄弟们，不醉不归！”

从尘土飞扬的工地走向霓虹初上的街市，这段路仿佛是两个世界的过渡。工友们说笑著，互相整理著彼此特意换上的“好衣服”——大多是洗得发白但整洁的衬衫或夹克，试图抹去身上工地的痕跡。几个年轻工友甚至相互帮著拍打后背看不见的灰尘，神情既兴奋又有些忐忑。但指甲缝里洗不掉的灰、手掌上磨不平的茧，还有那份与生俱来的质朴，却不是换身行头就能掩盖的。

“悦宾楼”三个鎏金大字在暮色中格外醒目。琉璃灯盏流光溢彩，光可鑑人的大理石地面几乎能照出人影。对这群平日只在工地旁大排档吆五喝六、身上总带著汗味和阳光味道的汉子而言，门前旋转门里透出的暖光、空气里浮动的暗香，无不构成一个无声的、划分著界限的世界。

当真正站在这片璀璨灯火前，出发时的那股兴奋劲儿忽然凝滯了。眾人不自觉地放轻了脚步，相互看了看，才由苍立峰带头，小心翼翼地推开那扇厚重的玻璃门。

暖风裹挟著食物的香气与若有若无的钢琴曲扑面而来。在这片令人目眩的流光里，林薇的身影莫名地浮上苍立峰心头。那个如霓虹般光彩夺目的女子，或许就应属於这样的世界。而他和眾多工友只是偶尔闯入这世界的过客。

就在他们走向预订的包间时，一个不合时宜的声音响起。眾人循声看去，只见一个穿著考究、面色倨傲的年轻男子，正对著一名不小心將几点汤汁溅到他皮鞋上的年轻服务员厉声斥责，言语刻薄，引得周围食客侧目。那服务员是个看起来刚进城不久的姑娘。她嚇得脸色煞白，连连鞠躬道歉，语声哽咽。领班闻声赶来，问明情况后，一边对著男子点头哈腰赔笑，一边却用力拽著小姑娘的胳膊往旁边带，声音压得低却足够严厉：“眼睛长哪儿去了？扣三天工资！再出这种岔子趁早滚蛋！”

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工友们看著那熟悉的一幕，脸上浮现出愤懣的神情。那样的事也是他们在这个城市时常遭遇的啊！

苍立峰目光一沉，分开眾人，走到那男子面前，平静地说:“这位先生，一点意外而已，鞋脏了擦乾净就可以，何必为难一个討生活的小姑娘？”

那男子本欲发作，但目光扫过苍立峰高大挺拔的身形和沉静却隱含锐利的眼神，又瞥见他身后那群沉默怒视、个个精壮的工友，再看到周围已有几桌客人投来不满的目光，喉结滚动了一下，终究咽下了到嘴边的刻薄话。他一把抓过领班適时递上的湿巾，狠狠瞪了苍立峰一眼，低声骂了句“晦气！”，转身快步离开。

苍立峰没有去看那男子，而是转向被领班拽著、仍在瑟瑟发抖的小姑娘，温和地说：“小姑娘，没事了，下次小心点。”

小姑娘抬起头，脸上还掛著泪痕，看了苍立峰一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，却被领班用力一扯，只能仓促地朝苍立峰鞠了个躬，哽咽著挤出“谢谢大哥！”几个字，便被半推半拉著带往后台方向。

苍立峰站在原地，看著小姑娘消失在走廊拐角的单薄背影，那句“下次小心点”在喉咙里滚了滚，最终无声咽下。他知道，自己刚才解了她一时之困，却改变不了她明天、后天可能遇到的刁难，更抹不掉那“扣三天工资”的冰冷处罚。这种清醒的无力感，像一根细刺，扎在心头，比刚才那男子鄙夷的目光更让人沉闷。

工友们看著这一幕，胸中憋著的那股气仿佛找到了出口。有人低声对身旁的同伴说：“看见没？这就是咱头儿！到哪儿都护著咱们自己人。“

另一人接口：“可不，刚才那架势，我都想上去给那孙子两下子。头儿一句话就把他镇住了。“

站在老李旁边、平时性子最闷的大周突然瓮声瓮气地补了一句：“那领班也不是东西，跟那男的点头哈腰，转脸就欺负自己人。”

老李也感嘆道：“还是我们头儿好，从来都把我们当兄弟。”

眾工友身有同感，纷纷附和。