她紫罗兰色的眼眸在昏暗光线中闪烁，手中小心翼翼地捧著一个小巧的瓷碟，上面盖著洁白的亚麻布。

“伊蒙德？”她细声唤道，“我…我能进来吗？”

“母亲…母亲让我给你送点吃的。”

伊蒙德放下书籍，微笑看著她。“当然，海伦娜。进来吧。”

海伦娜溜进来，背靠著关上的门，仿佛刚完成一项艰巨的任务。

她穿著柔软的浅蓝色睡袍，银髮如月光般披散，赤著脚，显然是从自己寢室偷偷跑出来的。

“这是母亲，亲手做的，”她走到桌边，放下瓷碟，揭开亚麻布。

两块金黄色的、小巧精致的柠檬蛋糕映入眼帘，散发著清新酸甜的香气。

“是你…你以前最喜欢的。”

“她说你受伤失血，又关在这里，心里一定苦，吃点甜的会好些。”

海伦娜的声音越来越轻，最后几不可闻。

伊蒙德凝视著那两块蛋糕，记忆深处某个遥远而模糊的片段被唤醒。

“你还记得？”伊蒙德的声音柔和下来。

海伦娜指了指自己：“我吗？”

她似乎也想起了从前那个孤僻沉默，被人忽视的弟弟，而自己偷偷给他带蛋糕。

“伊蒙德，这是我应该做的。”她低声说。

“谢谢你。”伊蒙德微笑。

“母亲她…也很难过。”海伦娜在他对面的椅子上坐下，“为了我，也为了伊耿，更为了你。”

“这些天，她都没怎么睡好。只是…但她不能在旁人面前表露。”

“我知道。”伊蒙德拿起一块蛋糕，咬了一口。酸甜在舌尖化开，鬆软的口感带来短暂的慰藉。“你也很难过，不是吗？”

“为了那桩…婚约。”

海伦娜的身体几不可察地颤了一下。她低下头，银髮遮住了侧脸。“我…我说了愿意的。如果…如果能平息这一场爭端。”

她抬起头，眼中泪光闪烁，却努力挤出一丝微笑：“而且，未来……也许…也许没那么糟。我已经做好了准备。”

“但我不会接受。”伊蒙德的声音陡然低沉。

“海伦娜，我以我血起誓，绝不会让你嫁给杰卡里斯。”

海伦娜的呼吸微微一滯，脸颊泛起淡淡的红晕想，不知是因为他的话，还是想起了上次的接触。

“伊蒙德…別，別说这种话。”

“父亲已经应允了，这很危险。”

“危险？”伊蒙德注视著她。

他放下吃了一半的蛋糕，隔著桌子凝视她的眼睛：“你不需要为任何人牺牲自己。”

“可是…”

“没有可是。”伊蒙德打断，“海伦娜，我有办法。”

海伦娜看著他眼中燃烧的、近乎偏执的火焰，那火焰让她害怕，却也奇异地感到安心。

这个弟弟变得陌生、强硬、充满侵略性。

但至少，他是唯一个会如此直白、如此不顾一切地说要保护她的人。

“你…你也要小心。”她最终只是轻声说道，伸出手，犹豫片刻，轻轻覆在他放在桌上的手背上。

她的指尖冰凉，带著微微的颤抖。“你的伤……要好好养。別再像在潮头岛大厅里那样了。”

伊蒙德感受著手背上转瞬即逝的冰凉触感，“嗯。”他简短应道。

接著海伦娜如受惊的小鹿般缩回手，站起身。“我…我该回去了。”

“被发现，就不好了。”

她走到门边，又回头看了他一眼，眼神复杂。“蛋糕…要吃完。这是母亲的心意。”

“我会的。”伊蒙德点头。

海伦娜悄无声息地拉开门，身影融入昏暗的石廊，消失不见。

他拿起剩下的柠檬蛋糕，慢慢吃完。

那种甜味在口中久久不散。