“而且就算如此，我们风之国的国民也比那些小国的国民要好。毕竟风之国再怎么说也是个大国。作为大国，我们风之国的国民只需要忍飢挨饿，却不需要担心战爭的威胁。相比之下，那些小国就更惨了，尤其是那些夹在大国之间的小国，哪个日子不是过得提心弔胆的。”

勘九郎这边说著，春野樱问道：“勘九郎，听你这意思，似乎等你们风之国有实力了，还是会向我们木叶发动战爭的，对吗？”

勘九郎沉默了片刻，转而道：“这种事情，根本没有解释的必要吧。谁让你们火之国占据著忍界最肥沃的土地呢？”

“实际上不仅是我们风之国，土之国、雷之国、水之国，乃至於那些小国，哪一个不对你们火之国的土地充满覬覦？”

“也就是我们风之国的自然环境实在太恶劣了，才不得不与你们木叶建立盟友关係。不然的话，我们也会像土之国或雷之国那样，想方设法通过军事行动削弱你们火之国的实力，进而从你们火之国的国土上分一杯羹。”

也许是因为面对的是木叶的忍者，亦或是觉得隱瞒毫无必要，勘九郎直接说明了砂隱村对木叶的態度：

虽然暂时是盟友，但將来终究还是会成为敌人，因为火之国占据了忍界太多的资源。

如此，勘九郎与三人又聊了片刻，隨即便离开了。

看著勘九郎的背影，日向雏田不由得想起了此前春野樱的话语，心中暗道：

难道真的就像小樱所说的，只有通过绝对的暴力统一整个忍界，才能带来真正的和平吗？

在砂隱村又逛了一会儿之后，春野樱三人便回到了旅馆，开始为接下来的中忍考试做准备。

如此数日之后，三人便依照砂隱村的指示，来到了砂隱村忍者学校的教室。

虽然同为忍者学校，但砂隱村忍者学校的硬体水平，明显比木叶要差了不少。眾人按照指示，来到確定的教室之后，一眾砂隱村的中忍便走了进来，开始分发试卷，进行第一场考试。

与木叶的中忍考试流程相同，这一次在砂隱村举办的中忍考试同样会进行三场。第一场是笔试，第二场是以班级为单位的混战，第三场则是单对单的个人战斗。不过与木叶方面中忍考试不同的是，这一次由砂隱村所举办的中忍考试，流程相当规范。

別的不说，这一次考试的第一场笔试，那就是单纯的笔试而已。笔试的题目难度很適宜，是纯粹的中等级別考试。至於通过的方法也很简单：考试结束后，按各班级三人的总分进行排名，排名前一半的可以通过，参加第二场考试。如果排名靠后，那就只能被淘汰了。

春野樱和犬家牙以及日向雏田所组成的这个临时第八班中，春野樱的成绩自然不必说，中忍考试第一场的笔试对她来说毫无难度。

至於日向雏田，她的笔试能力虽然比春野樱差一些，但正常的中忍考试试卷也难不倒她。更不用说她还有白眼这样的作利器，只要在考试中利用白眼看一下春野樱的答案，想考满分也是很容易的事情。不过日向雏田显然是个老实巴交的孩子，明明可以作，可她愣是靠著自己完成了考试。

而与日向雏田不同，犬家牙面对中忍考试试卷就麻爪了。这傢伙的笔试能力也就比鸣人好一些，试卷上的题目他大部分都不会。而赤丸在他头上转了半关，也没发现周围有什么適合抄袭的答案。

眼见犬家牙急得快崩溃了，春野樱当即发动了镜花水月之术，將自己答完的试卷內容投射到了犬家牙的面前。如此靠著作的方式，帮助犬家牙通过了第一场考试。这样等到第一场考试的成绩公布时，春野樱所在的班级自然以高分名列前茅，在所有班级中位列第二位。

如此，这次中忍考试第一场比赛便结束了。通过笔试的班级，隨即在砂隱村中忍的带领下来到第二场考试的场地。

上一次在木叶的考试中，第二场考试的赛场是死亡森林。而砂隱村是没有森林的，所以这次考试的地点，则是位於砂隱村西南的死亡沙漠。这是一片荒芜的沙漠，其间还有一些建筑物，看样子是砂隱村旧时被黄沙和沙尘暴所掩埋的建筑。

与死亡森林的比赛相同，这次考试中，每个班级都会带一个捲轴。一半的捲轴上写的是“天”，另一半的捲轴上写的是“地”。只有凑齐“天”“地”捲轴的班级，才能够通过第二场考试。

而且相比於死亡森林，死亡沙漠的环境要更加恶劣。因为这里不仅乾旱缺水，也不像死亡森林那样充斥著食物。所以正常情况下，根本没有忍者能够在这里待上超过十天。而且在死亡沙漠待的时间越长，身体就会因为缺水和缺乏食物而变得越发衰弱。

也是因此，所有考生从进入死亡沙漠开始，便要竭尽全力抢夺捲轴。不然拖得时间越长，通过考试的概率只会越低。所以总的来说，这场考试的难度还要凌驾於死亡森林之上。

不过这对於春野樱来说，这场考试根本没有什么难度。

以春野樱如今的实力，她完全可以瞬间利用幻术击倒在场所有的忍者，然后搜集所有的捲轴。

但春野樱这次的任务是保护木叶忍者的安全，避免意外的发生。所以她並没有採取什么过激的动作，而是如同正常的考生一样，老老实实地进入了死亡沙漠。

也是在春野樱进入死亡沙漠的时候，某些来自於雨忍村的忍者开始窃窃私语。

“就是她吗？”某个头上戴著斗笠的雨隱村忍者道。

“没错，她就是春野樱。”另一个矮小的雨隱村忍者道：“根据上面提供的情报，她就是木叶如今最强的下忍，也是我们这次任务的目標。”

“最强的下忍？”听到这个称呼，那三人组中的少女忍者不屑道：“再怎么最强，说到底还只是下忍而已。相比之下，我们几个可都已经是中忍了。”

“別掉以轻心。木叶的下忍，可不是一般的下忍。”那为首的斗笠忍者严肃道：“还有，別忘了我们的任务。在不惊动对方的情况下，儘可能搜集与她相关的情报，然后將之交给卑留呼大人。”