“你认得我？”刘放思问道，语气比女孩预想的要平和得多。

女孩抬起眼飞快地瞥了刘放思一下，又低下头去：“刚才在猪肉加工厂门口，你帮了我爸爸。”她的声音越说越小，说到最后几乎听不清楚，“我刚才想道谢，可你进了厂里，出来后没有理我。”

她这一说，刘放思想起来了，刚才他从猪肉加工厂出来时，的確看见这个女孩站在门口，手里攥著一个东西，好像想跟他说什么。但他当时急著回镇政府处理事件，就没有停下来。

想到这里，他问了一句，“你现在拦车干什么？这条路车少，万一碰上个大货车，你刚才那样衝出来，十条命也不够赔的。”他这是说女孩刚才的行为太危险了，幸好麵包车的速度不快。

女孩的嘴唇动了动，眼眶忽然有些发红，“刘镇长，我爸爸伤的有点重，我想要拦车送我爸爸去县医院，路上只有你这一辆车。”

刘放思听到这里，这才知道女孩拦路的真正原因，他马上问道：“你爸爸呢？”

女孩吸了一下鼻子，抬起头来，眼圈红红的，却硬撑著没让眼泪掉下来，“爸爸在家里，他走不动路了。”

“你叫什么？”刘放思问道。

“周小芹。”女孩答得很快，像是怕他听不见似的，又重复了一遍，“周小芹，我家就住镇东头老槐树旁边那家。”

刘放思点了点头，目光在女孩那张因为焦急而有些发白的脸上停了片刻，隨即移开。他对女孩说道：“你上车带路，我找不到你家。”声音不高，却带著一种不容置疑的果断。

他拉开车门前又侧过头，对女孩补充一句：“我得把你爸爸接上，送去县医院。这事虽然和我没关係，是猪肉加工厂那边的人动的手，但我是镇长，我不能不管你爸爸的事情。”

周小芹愣了两秒，像是没反应过来似的，张了张嘴却没发出声音。然后她猛地回过神，双手紧紧攥著衣角，弯腰连连向刘放思鞠躬，嘴里不停地说著，“谢谢刘镇长，谢谢你”。

她的声音带著轻微的颤抖，像是憋了很久的泪终於找到了出口，却又被她硬生生咽了回去。

“上车。”刘放思摆了摆手，没再多看她的表情，转身拉开驾驶座的门。

周小芹迟疑了两秒，快步绕到副驾一侧，拉开车门坐了上来。她动作很轻，像是怕弄坏了什么似的，关门的声响也刻意压得很低。她坐定后双手放在膝盖上，眼睛却一直盯著前方那条土路，像是怕指错方向耽误了时间。

麵包车重新发动，引擎发出一阵低沉的轰鸣。刘放思鬆开离合，车身轻轻一抖，隨即缓缓调头，朝来时的方向驶去。车子驶过一片缓坡，小镇的轮廓又重新出现在前方。

车子重新驶进小镇，开了 几分钟，周小芹忽然伸出手指，指向右前方说道，“刘镇长，就是那边第三家，门口停著一辆三轮车......”