"我会想办法的。"舒尔茨强打精神回答，心里却在发愁：废除旧税制后，市政收入几乎断绝，现在连维持基本公共服务都捉襟见肘。

夜幕降临后，城市的困境更加明显。街灯时明时暗，垃圾堆积在巷口。一伙年轻人借著夜色砸开一家废弃商店的门，被巡逻的赤卫队员逮个正著。

"我们饿！"为首的年轻人理直气壮地喊道，"革命不是要让穷人过上好日子吗？"

年轻的赤卫队员有些无措地看向队长。队长嘆了口气："把他们带去委员会，看看能不能安排些活计。记住，我们不是旧警察，要注意教育的方式。"

在城外的训练场上，新任连长埃里希·贝格曼正在指导新兵战术动作。这位前帝国军官已经换上了人民军的制服，但举手投足间仍带著旧军队的痕跡。

"注意掩护！"他对著一个冒失的新兵吼道，"你想当活靶子吗？"

新兵海因里希·鲍尔——那个来自奥伯多夫村的农家小子——委屈地撇嘴："贝格曼同志，你不是说要发扬革命英雄主义吗？"

贝格曼强忍怒气："英雄主义不是蛮干！"

训练结束后，贝格曼找到团政委抱怨："这些新兵满腔热情，但连最基本的战术动作都不会。真打起来就是送死！"

政委平静地回答："所以要靠你这样的老军官把他们训练成真正的战士。不过贝格曼同志，注意你的態度，官兵平等是基本原则。"

在另一个营地，政治教员安娜正在给士兵们上课。她注意到几个留用的旧军官坐在最后排，脸上带著不以为然的表情。课后，她特意找到其中一人谈话。

"迈尔中尉，听说您对今天的课程有不同看法？"

迈尔犹豫了一下，还是开口道："舒尔茨同志，我认为现在谈世界革命为时过早。我们应该先巩固根据地。"

深夜，科布伦茨市政厅顶层的办公室依然亮著灯。韦格纳站在地图前，手中拿著一份份反映问题的报告。

克朗茨、施密特等核心成员围坐在桌前，每个人的脸上都带著疲惫。

"问题比我们预想的要多。"韦格纳放下最后一份报告，声音沉稳，"但这些都是成长中的烦恼。"

韦格纳走到窗前，望著夜色中的城市："我们要做出调整。第一，成立农业委员会，派遣懂农业的干部下乡，实实在在地帮助农民解决问题。集体化的事情，暂时不要提了。"

"第二，"韦格纳转向施密特，"我们要大胆启用技术人才。告诉弗兰克厂长，只要愿意为共和国服务的技术人员，不管他们过去是什么背景，我们都欢迎。"

"第三，税务问题必须解决。我们不能总是靠没收和捐献度日。舒尔茨，你牵头研究一套简单可行的税收方案。"

最后，韦格纳的目光落在克朗茨身上："军队方面，政治工作要加强，但军事训练更不能放鬆。我要求在一个月內，所有部队都要完成基础战术考核。"

会议结束时，东方已经泛白。韦格纳独自站在窗前，望著渐渐甦醒的城市。远处，工厂的烟囱开始冒烟，田野里隱约可见早起劳作的身影。

这个新生的红色政权，就像一个蹣跚学步的孩子，在布满荆棘的道路上倔强地前行。