贝克尔排长正要掏出乾粮，卡尔却抢先一步。他想起自己背包里还留著昨天省下来的半块黑麦麵包和一小块燻肉——这是他在矿上养成的习惯，总是要留点余粮。卡尔蹲下身，平视著男孩，用儘量温和的语气说："拿著吧，小傢伙。"

男孩怯生生地接过食物，转身向著村子里打的一间破屋跑去。卡尔和贝克尔排长对视一眼，跟了上去。在昏暗的屋子里，一个虚弱的老妇人躺在床上，男孩把食物递到她嘴边，小声说："奶奶，吃......"

这一幕让卡尔的心揪紧了。他默默解下自己的乾粮袋，轻轻放在屋內的破木桌上。贝克尔排长也卸下了自己的乾粮袋放在桌子旁边。

"长官......这......"老妇人挣扎著想坐起来，浑浊的眼中满是难以置信。

"我们不是长官，"卡尔扶住她，"我们是人民革命军。"

"人民......革命军？"老妇人喃喃重复著这个陌生的词。

"就是来帮你们的，"贝克尔排长接过话，"我们打仗，就是要让这样的孩子以后都能吃上饱饭，让您这样的老人家能安度晚年。"

就在这时，几个面黄肌瘦的村民小心翼翼地聚拢到屋外。其中一个掛著粗糙木拐、左腿空荡荡的中年人壮著胆子问："你们......真的不抢东西？"

卡尔注意到他破旧的外套下，隱约露出帝国陆军制服的痕跡。"我们也是工人、农民的儿子，"卡尔指著自己军装上矿工的標识，"在鲁尔，我是个矿工。"

这句话仿佛打开了某个闸门。村民们渐渐围拢过来，诉说著他们的苦难：地主如何趁著战乱兼併土地，征粮队如何搜颳走最后一粒粮食，工厂主如何剋扣工钱......

"我儿子......也死在凡尔登了，"老妇人流著泪说，"就为了那些老爷们的战爭......"

贝克尔排长环视著这些饱经苦难的面孔，声音坚定："这一切很快就会改变！我们的人民共和国已经颁布了土地法令，要把土地分给耕种的人。工厂也要由工人自己管理。再也不会有人饿著肚子去为老爷们送死了！"

卡尔看著村民们眼中重新燃起的希望之光，感到肩上的步枪前所未有的沉重，也前所未有的有意义。他悄悄把身上最后一块巧克力塞进男孩手里，轻声说："照顾好奶奶。小傢伙！"

当连队重新上路时，不少村民站在村口目送他们，那个男孩一直挥著手，直到队伍消失在视野尽头。

"看见了吗，迈耶？"贝克尔排长边走边说，"我们要解放的，不只是一个柏林，更是千千万万个这样的村庄。每当我们多帮助一个受苦的同胞，革命就多一分力量。"

卡尔默默地点了点头，握紧了手中的枪。他来自鲁尔的工人家庭，见过贫困，但如此触目惊心的乡村凋敝，还是第一次见到。此刻他更加確信，他们正在进行的，是一场真正属於人民的战爭。