这跟在战场上端著枪衝锋，有什么本质区別？不过是换了一种武器，换了一个战场罢了！”

汉斯默默地听著，吧嗒吧嗒地抽著烟。

汉斯想起了家乡那片需要肥料的田地，想起了城里那些等待原料復工的工厂。

维尔纳的话，像锤子一样敲在他心上。

是啊，光把红旗插上柏林还不够，得让这红旗底下的人能活下去，活得像个人样。

从那天起，汉斯看待这工作的眼神不一样了。

他还是会骂骂咧咧，抱怨伙食，抱怨沉重的钢轨，但他干活的劲头更足了。

汉斯带著他的小队，跟其他队伍较著劲，比谁清理的路基更长，谁铺设的轨道更平直。

工地上的生活艰苦而规律。

每天天不亮，建设兵团的战士们就被號声催起，他们喝著稀薄的燕麦粥，然后就是十几个小时高强度劳动。

建设兵团实行军事化管理，纪律严明，但內部氛围却带著一种士兵之间特有的粗獷和直接。

工地上飘扬著红旗，高音喇叭里时而播放著进行曲，时而宣读著工程进度和表扬通报。

他们也时常能看到负责警戒的猎兵小队在周围巡逻，有不少的猎兵同志偶尔会过来，递给汉斯一支烟，两个人就蹲在路基上，看著忙碌的人群和不断向前延伸的铁路线。

“怎么样，老傢伙，还扛得住吗？”

那个猎兵问。

“废话！”

汉斯吐了口烟圈，

“比在凡尔登那烂泥地里泡著强多了。至少知道自己在干什么，为了什么干。”

汉斯指著前方：

“看见没，再过半个月，我们就能把铁轨铺到前面那个河谷。到时候，第一批从俄国来的木材，说不定就能运过来了。”

猎兵点了点头：

“主席说了，这条铁路，就是勒在敌人脖子上的一根绞索，不过，是我们在收紧它。”

汉斯咧开嘴，露出被菸草熏黄的牙齿：

“那感情好！没解放前，老子就喜欢干这收绞索的活儿！”

夕阳西下，收工的號声响起。

汉斯和他的队员们拖著疲惫的身躯，走向简陋的营房。虽然浑身酸痛，泥浆满身，但看著身后那在夕阳下闪烁著金属光泽、不断向东延伸的钢轨，一种难以言喻的成就感油然而生。

这不再是简单的苦役，这是一场战斗，一场用汗水和意志，为共和国开拓生存空间的战斗。

汉斯，这个曾经只为活命而战的老兵，此刻清晰地感觉到，他手中的铁镐，和他曾经握著的步枪一样，正在塑造著歷史。这条名为“兄弟之路”的铁路，正由无数个像他这样的普通劳动者，一镐一锹，一寸一寸地，变为现实。