“还行？你小子，什么叫还行？”

“您再说说康胜医生过早的事？”

“十年前，这家小酒馆是一个卖早点的小摊点，就在医院广场旁边，康胜医生在这里过早，然后去上班，几乎雷打不动。”

“来一份鸡蛋桂花米酒。”小布想起陈警官在小酒馆说的话。

“是的，每天一份。”陈警官继续说，“康胜医生是一个像时钟一样的人。”

“坐同一张桌子，在同一个位置，来一份鸡蛋桂花米酒。”

“康胜医生就是这样过早的。”

“凶手也会注意到这一点吧。”

小布推测著说，其实是一个简单的道理，但这一次陈警官没有骂他“小儿科”，骂他“抖”，他感觉陈警官喜欢和他说说话了，陈警官讲男人和女人“过早”的故事，那些蹩脚的普通话也没先前那么难听。

天光微微发亮，小布发动车子，陈警官坐进车的后排。

“今天好像黑得晚一些。”小布边开车边说。

“今天春分，白天黑夜一样长。”

陈警官摇下车窗，似乎是想让天边的光亮在车里多停留一段时间。

在五年前旧报中找出一个破绽，但由於身患绝症的徐总编不愿再多说什么，再去医院调查就显得不近人情。去了两次医院之后，好像再没有地方可去，陈警官又整日呆在办公室里。一个星期过去，小布感觉陈警官似乎在等捲毛给他电话，说说他父亲的消息，但是以一个同时代人的眼光，小布觉得捲毛对陈警官尊重多於信任。

“那个捲毛，会去医院陪他父亲吗？”小布问陈警官。

“也许吧，人总有懂事的一天。”陈警官对捲毛的印象比徐总编对他儿子的要好。

“您想在捲毛身上找点什么？”小布能看出那天吃夜饭的用意。

“是的。”陈警官点头。

“徐总编会跟他儿子说评论员文章的事？好像隔得太远了吧。”小布得到消息，另几个小组都在行动，特別是赵警官带领的第一组，觉得不能在办公室这样呆著。

“等等看。”陈警官似乎不急。

“陈警官，这几天我总在想，不就是一篇评论员文章迟发两天吗？我们是不是小题大做了？”小布说出了自跟著陈警官以来第一个疑问。

“你觉得徐总编像撒谎的人吗？”陈警官没有正面回答小布。

“不像。”

“那他为什么撒那个谎呢？明眼人一听就知道是撒谎，你知道我们这个地方，把撒谎叫什么吗？”

“这……我哪儿知道？”

小布意识到陈警官喜欢把普通话翻译成地方话，像是一条河倒著流似的，或者总想在地方话中找一个对应的词，这个词比普通话还要高明丰富，仿佛这样他才心安似的，其实一点意义都没有。

“忽人，我们把骗人，说成忽人。”

“就是骗人唄。”

“你看骗字旁边是一匹马，忽人下面是一颗心，忽人要忽到你心里，骗人只是骗到马旁边，徐编辑就想忽人，让我们不要追查。按常理徐总编没必要忽人，工作上的失误，哪个时候都免不了。如果，我说如果，徐编辑不是工作上的失误呢？”

“那是什么？”小布眨了一下眼睛，他不觉得“忽人”就比“骗人”更高深，但是对徐编辑的动机更感兴趣。

“徐编辑是有意为之。”陈警官思绪往前延伸，在这个问题越陷越深，“一篇迟发的评论员文章，不能排除是哪个环节出了问题，甚至是有意为之。”

“有意为之？”小布没有往这方面想。

“是的，我所说的有意为之有两层意思：一层是计划安排的撰稿人没有按时交稿是有意的，让徐总编难堪；另一层是徐总编故意撒谎，有意隱瞒什么。”陈警官把左手两根手指分別往內弯，“如果我们的推断成立，可以说明一个问题？”

“什么问题？”小布觉得自己有点跟不上这位老警官。

“这个人目前在潘市，而且在职，有可能还是一个有头有脸的人物。”陈警官层层推理。

“徐总编不愿意多说，是想保护那个人，至少不给那个人添麻烦，所以才『忽人』。”小布像被点醒一般，很快就借用了当地关於骗人的话语。

“是的，只有这样推理，徐总编的行为才解释得通。”陈警官把左手往內弯曲的手指又一根一根地拉直。

“那我们怎么找到那个可能『有意为之』的人呢？”小布觉得这条线索不能半途而废，因为陈警官手头什么都没有。

“过一段时间，我再去找找徐总编。”陈警官面露难色。

“我有一个办法。”小布像是有把握。

“说说看。”陈警官鼓励小布说下去。

“从捲毛身上想办法。”小布站直身子，感觉自己的思路与陈警官合拍起来，“我与捲毛只见过一面，但我觉得他並不坏。他家里一直把他当坏孩子看待，所以他才变成所谓的坏孩子。上次在餐厅，您让他多陪陪老父亲，我觉得他会去的。只要他们父子关係有点好转，徐总编说不定会把自己一些想法告诉儿子。”

“嗯……不是没可能……但是他们父子之间的事，捲毛会告诉我们吗？”陈警官倒是犹豫了。

“用qq號试试。”

“什么號？”

“是一个交友软体，陌生人、熟悉的人可以聊天，年轻人喜欢用，我留了他的qq號，但是我不会告诉他我是谁。”

“捲毛会把自己的事告诉陌生人？”

“我觉得吧，有些事向陌生人说更方便。”

“这……怎么说？”

“彼此都是陌生人，不需要谁对谁负责，网上聊天是可以把话说出去，至於对方是谁並不重要，仅此而已。”

“你这是什么原理？”

“陌生人原理吧，本地有这个说法吗？”

“没有，我们这里的人从来不说什么原理。”

“是啊，本地人说说『过早』的故事，也挺有意思的。”

这次谈话，小布感觉自己占了一次“上风”，陈警官没用过qq，再也说不出本地什么都好，好像本地盛產著世界上所有的东西，或者说没有本地没有的东西。小布回到307办公室，在电脑上掛上qq號，然后搜索捲毛的號码，试著用陌生人身份加捲毛为qq好友，不久就被拒绝。第二天，小布灵机一动，用女性身份註册一个新號：网名……嗯……想了又想……“柔柔的秘密”，个性签名为“一生守护”，再添加一个长髮披肩的少女头像。小布点击滑鼠，再次申请成为捲毛的好友，到了晚上，qq界面闪现出对方通过的信息。捲毛的网名很直接，把两个字倒过来——毛卷，一个毫无诗意的名字，甚至有点粗暴，qq头像是一个在森林里奔跑的男孩。

小布偶尔同捲毛在网上打打照面，保持若即若离的状態，在网上混一个“脸熟”。一个下雨的晚上，捲毛暗灰色的头像变成了彩色，小布新註册的號码里只有“毛卷”一个好友，彼此曾经打过照面，两个人在qq对话框里就像密集的雨点一样热络起来。捲毛像是喝了点酒，小布隔著屏幕也能闻到对方喷出来的酒味。

“你为什么取这个名字？”捲毛首先发问。

“我小名叫『柔柔』。”小布对网上这种搭訕的老套路再熟悉不过。

“柔柔的秘密，我说的是后面的『秘密』，你有什么不可告人的秘密吗？”捲毛说话不拐弯。

“秘密都是不可告人的吗？”小布反问。

“……”对方沉默，打出一串省略號。

“秘密有见不得阳光的秘密，也有为彼此守候的秘密，不愿意说出的秘密，是不想互相伤害，是吗？”

小布在揣摩对方的心理，读书时他选修的专业可是犯罪心理学，对付直言不讳的捲毛绰绰有余。

“那……你能说说你的秘密吗？”对方的好奇一定是源於自己內心的挣扎。

“秘密说出来就不是秘密了，何况我们彼此还是陌生人。”小布故意卖关子，好让捲毛更加信任对方。

“要不，咱们做笔交易？”捲毛发了一个“礼物包”。

“什么交易？”小布感觉对方想说什么。

“我告诉你一个秘密，你告诉我一个秘密，彼此承诺保守秘密。”捲毛试探著说。

小布故意沉默，“好吧。一言为定。”

“女士优先，你先说？”对方很快发过来一行字。

第一次听到这样的“女士优先”，小布答应，“也行，我先说。”

父爱的故事最適合今晚聊天的氛围，小布在心里编造一个希望能打动对方的“秘密”，然后来交易对方的“秘密”。

小布用键盘打好后，检查了一遍，然后点击发送键。

“我有一个76岁的老父亲，是在別人做爷爷的年纪有了我。我父亲特別疼爱我，自从有了我后，每天都锻炼身体，希望人生多陪伴我几年。为了不显老，父亲割眼袋染头髮，最怕女儿因父亲年纪大而在同学面前自卑。我使性子发脾气，父亲像做错事一样紧张自责，好像我是爸爸，他是女儿。我读高二时，我父亲与隔壁邻居吵架，邻居大叔是一个记仇的人，偷偷告诉我，我不是父母亲生的，是从邻县孤儿院领养的。我平静的內心一下子起了波澜，趁我父亲外出不在家，我对母亲死缠烂打，母亲拗不过我，只得告诉我抱养的经过，要我答应不能对父亲提起这件事，父亲会难以承受。我大哭一场，答应了母亲。从此以后，我们母女俩一直保守这个秘密，我也更加爱我白髮苍苍的老父亲。我的老父亲一直到去世，都不知道我已经知道我的身世。”

“嗯，有点感人。”对方没有怀疑小布只是在讲一个编造的故事，“你为你的父亲保守秘密，是为了爱，我的父亲却为一个恨他的人保守秘密，还拖累了我们全家。”

“？？？”小布连击三个问號。

“我要说的秘密要比你复杂得多。”捲毛不知道从何说起。

“不著急，你慢慢说。”小布担心对方变卦。

“好的，我倒著说。”对方想了想。

“行，倒著说更有意思。”小布耐心等待。

过了二十分钟，两段文字发送到小布电脑的屏幕上——

“我父亲比你的养父要年轻一点，他是五十年代正牌大学生，像他这样的正牌大学生，只要文革十年没废掉，改革开放后，好多都用起来，当大官。我父亲一直是一个小报的编辑，在退休前，弄了一个管业务的副总编。你知道县级小报的副总编有多大吗？副股级，是他同班同学里面级別最低的人，但我父亲从不埋怨，还说什么报社需要他。这句骗人的话有多酸，简直酸掉了我的大牙。”

“我父亲生病住院了，昨天是我父亲63岁生日。我母亲臥病在床，我一个人在医院陪父亲。晚上，我买来蛋糕和蜡烛，为父亲过他人生中的最后一个生日。我第一次看见父亲在我面前流泪了，第一次说起他人生中的往事。那天晚上，我父亲跟我说的话，在我的记忆中，比一辈子说的话还多。也是那个晚上，我才知道父亲在多年前得罪了潘市一个大领导。”

“得罪领导，会穿小鞋吧？”来自於父亲的秘密，与小布预想中一样。

“五年前，我父亲一个下属，从报社辞职，开了一家房地產公司，但一直拿不到像样的工程，眼看就要破產了。我父亲动了惻隱之心，给当时一个领导打了一个电话，说某某房地產公司投標该局基建项目，符合资质条件，希望力所能及给予关照。父亲认识这个部门的领导，以为多少会给他一个面子，哪怕是敷衍一下也行，没想到被对方一口回绝。我父亲有点生气，第二天又给这个部门领导去了一个电话，说是收到反映该部门在招投標问题一封投诉信，明天报社派人去做深度报导。这个部门领导的口气顿时软了下来，提出能不能先不派记者，你昨天说的事情，在不违反原则前提下，可以公平竞爭嘛。不多久，父亲打招呼那家房地產公司第一次中了一个大標，起死回生赚了第一桶金，短短几年时间，就发展成房地產集团公司。我父亲打电话的那个部门领导爬得更快，见到我父亲表面上客客气气的，可是每到提拔重用关键时刻，说我父亲政治上不成熟，说我父亲可用但不可重用，这个领导从此记恨我的父亲。”

电脑显示屏上闪现出一把滴血的菜刀，但小布很冷静。

“你父亲的那个下属，会感激你父亲吧？”小布安慰对方。

“问题就出在这里，我父亲帮的那个人，是和他吵架辞职的。”

“那你父亲为什么还要帮他？”

“不但帮他，还帮他保守秘密。”

“保守秘密？你父亲和他之间有秘密？”

“是的，一件奇怪的事……”

“奇怪的事？不会是你父亲的私生子吧？”

小布刺激对方，感觉捲毛有点欲言又止的意思。

“胡说，我父亲才不是那样的人。我最討厌我父亲好为人师，自己一生不得志，还自以为伯乐，这正是我与父亲关係紧张的原因。在他眼里，我从小就蠢，长大了皮，反正一万个失望，失望得不能再失望，但我父亲却对一个素不相识的人，爱护得不得了。我曾经一度怀疑我是不是我父亲的儿子。”

“是吗？是一个什么样的人让你父亲动了心？”

“说来狗血。当年的报社聘了一个校对工，业余时间爱写点豆腐块的小文章，被我父亲看在眼里，夸这个人没读什么书，但是能吃苦，有天赋，是一个难得的人才。我父亲有意给他写稿任务，后来暗中安排他写评论员文章，等这个校对工有成绩了，拿出像样的作品，我父亲就向报社领导推荐他，让他从校对工转行当记者编辑。”

评论员文章？捲毛知道的秘密似乎朝著陈警官的疑问在延伸，小布打字的手止不住微微发颤。

“后来呢？你父亲推荐了这个人吗？”小布问。

“没有。闹翻了。”

“怎么会闹翻呢？”

“唉，越说越复杂，我听了头大。”

“慢慢说。”

“当年，潘市中心医院的一个医生，好像是那个叫康胜的医生吧，他遇害五周年，报社要发几篇文章来纪念这位遇害的医生。我父亲暗中安排他来写一篇，他口头答应了，可是审稿排版的当天，他到我父亲办公室交了一个信封。我父亲拆开一看，居然是一幅画。我父亲问他开什么玩笑？他说他写不出来。我父亲大发脾气，骂他不可教，影响报纸的排版。这个人比我父亲还狠，招呼都不打，就辞职离开报社了。”

“是下海开房地產公司的那个人吗？”

“是的。”

“他知道你父亲暗中帮过他吗？”

“他应该知道，但是他一直当做不知道，因为他恨报社，恨我父亲，別看他在电视上风光，他是一个內心狭隘、记恨记仇的人。”

“你父亲后来找过他吗？”

“我父亲说后来找过他一次。”

“找他干吗？”

“他开的房地產公司越做越大，在新闻媒体上到处做gg，报社安排我父亲去找他，希望公司在《潘市日报》做些gg。《潘市日报》在当地办得不错，市民也爱看，照说本土的房地產公司应该在当地报纸上多做gg，可是这家房地產公司从始到终没有在报纸上做一分钱的gg，他寧愿在外地报纸上做gg，然后购买外地报纸，再在街头髮给市民。这太不正常了，他分明是做给报社看。”

“你父亲那样看重他，栽培他，暗地里帮助他，那个人一点面子都不给，是有点过分。”小布附和著对方，脑子里开始惦记著那幅画，“你说的那幅画，还在吗？”

“我父亲没多说，但是听口气，他至少记得那幅画。”

“听口气？”

“是的，我父亲说前两个星期，他的老朋友陈警官带著一个年轻人，到病房问起有关评论员文章的事，让我父亲很是吃惊。我父亲说他无论如何不会对任何人提起那幅画。今天因为我给他过生日，他一时高兴，与我谈心说这些。”

“是一幅什么样的画？你父亲说过吗？”

“没有，我父亲不愿意多说，要我保守秘密。”

“你父亲是一个好人。”

“好人？我父亲对家人苛刻，对別人好，一直到今天，还夸那个人是一个难得一见的人才，白手起家做到今天这么大，在电视上风光，说明他当年没看走眼。”

“在电视上风光？是什么意思？”小布不熟悉本地的房地產公司。

“我父亲过生日，电视上播这个人陪市长出席大楼竣工仪式，我父亲指著电视上的那个人跟我说的这些话。”

“你不觉得那个人欠你父亲什么吗？”小布的內心倒不平静起来，仿佛听了一个不公平，甚至背叛的故事，“欠你父亲两个字：谢谢！”

小布激动地敲著键盘，对方有些累了，那个在森林里奔跑男孩由彩色变成了灰白。

小布把今晚的聊天列印成稿，送给陈警官审阅，一个人打著伞回到单身公寓，躺在床上，听著越来越熟悉的雨声。