“因为你刚才在梦里算错了数，差点害死我们！”

打闹声中，五人的身影消失在出口的光芒里。

而陈默，正坐在琥珀飞船的指挥室里，手里把玩著那块融合后的契约碎片，目光深邃地看著星图上那个闪烁的新坐標。

“深渊的注视吗……”陈默喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑，“那就来看看，到底是谁注视谁。”

从那座要命的塔里出来，脚踏实地踩在琥珀號飞船冰凉的金属甲板上时，我才感觉自己又活过来了。

飞船內部的灯光明亮而稳定，空气循环系统发出细微的嗡嗡声，这一切都让我感到无比安心。刚才在塔顶经歷的一切，又是星空又是光影，又是神神叨叨的外星人，感觉跟做梦一样。

秦政他们几个被我直接传送回了医疗舱，一个个都跟刚从水里捞出来似的，不过精神头瞅著还行。特別是林清雅，她站在地上，一会儿踮踮脚，一会儿走两步，那股子从心底里透出来的喜悦，隔著老远我都能感觉到。

我没过去打扰他们，让他们先自己缓缓。我一个人回了指挥室，把那块融合后的契约碎片拿了出来。

两块碎片合在一起，大概有两个巴掌那么大，形状更加不规则了，像是一块被人硬生生从什么东西上掰下来的甲片。上面的暗金色纹路比之前亮了不少，缓缓流淌著，像是有生命一样。

我把它放在操作台上，脑子里还在回想渊说的那些话。

“秩序守望者”、“筛选盟友”、“宇宙的平衡”……这些词一个比一个大，压得人喘不过气。以前我只想搞明白这契约碎片是啥，找到回家的路。现在倒好，稀里糊涂地好像被卷进了一场宇宙级別的大浑水里。

“老板，想啥呢？”秦政的声音从通讯器里传出来，听起来中气十足。

“想晚上吃什么。”我隨口回了一句。

“……你这人真没劲。”秦政在那头噎了一下，“我们都检查完了，没啥大事，就是有点脱力。清雅的情况最好，医疗扫描显示她的腿部神经和肌肉组织完全恢復了，比正常人还健康。这趟，值了！”

他的声音里透著一股压不住的兴奋。我知道，他指的不仅仅是林清雅的腿。这趟九死一生，他的队伍被打磨得像一把出了鞘的利剑，每个人都找到了自己的位置，那股精气神完全不一样了。

“嗯，是值了。”我看著眼前的碎片，轻声说，“不过，咱们的麻烦，可能才刚刚开始。”

“啥意思？”

“你们先休息，半小时后，开个会。”我没多解释，直接切断了通讯。

有些事，必须当著所有人的面说清楚。

半小时后，在飞船的战略会议室里，秦政小队全员到齐。李浩还是一副吊儿郎当的样子，靠在椅子上，就差把脚翘到桌子上了。王刚坐在他旁边，手里拿著一根高能量营养棒，啃得嘎吱作响。赵博士推了推眼镜，打开了他的个人终端，准备记录。

林清雅坐在秦政身边，她换上了一身乾净的作战服，虽然还不太习惯站立，但她的腰杆挺得笔直，整个人都在发光。

我把我的精神投影投射在主位上，环视了一圈。

“首先，恭喜你们活著回来，並且满载而?归。”我开门见山，“这次任务的收穫，远超预期。”

李浩嘿嘿一笑：“主要是老板你指挥得好，还有老秦给力，那招『皇道』，叫什么来著？容纳百川？嘖嘖，听著就霸气。”

“少贫嘴。”秦政瞪了他一眼，然后看向我，“陈默，你刚才说麻烦才刚开始，到底是什么意思？那个叫渊的女人，不是说认可我们了吗？”

“是认可，但她的认可，也把我们推到了一个新的位置上。”我调出了塔顶的录像，画面定格在渊那张没有任何表情的脸上。

“渊，以及她背后的『秩序守望者』文明，不是我们的敌人，但也不是传统意义上的朋友。他们更像是……裁判。”我斟酌著用词，“他们维护著一种他们认为的宇宙秩序。以前，我们在他们的规则下被动地接受考验。但现在，我们通过了考验，从『考生』变成了『参赛选手』。”