市价一半。

那帮商贾当初高价收来的货，现在按半价被官府兜底，亏多少不用算都知道。

倾家荡產四个字都轻了。

“遵命！”

三天之內。

齐州官府的银车碾过临安街的石板路，衙役抬著银箱走进商会。

银锭往桌上一摆。

帐册往前一推。

白纸黑字，公平买卖。

胖商贾看著那个数字。

脸上没有愤怒。

愤怒需要力气，可他已经没有了。

签字画押。

七十捆发霉的生丝，按残品折价。

两百石粮食，半价。

药材论斤称，烂了的不算。

三十多个江南商贾排著队签完。

出城那天。

胖商贾身上的绸衫换成了粗布袄子。

绸衫当了，玉佩当了，连腰上那条镶银的皮带都当了。

勉强凑够了雇骡车回江南的钱。

他站在齐州南门外。

回头看了一眼城门楼上的“齐州”二字。

想骂，然而张了张嘴。

骂不出来。

因为从头到尾，齐州官府没抢他一文钱，没抓他一个人。

人家是按规矩来的。

你要买，敞开卖给你。

你要卖，公平价收你的。

只不过，你进场的时候手里是银子，出场的时候手里是空气。

合法。合规。

却让你亏得裤衩都不剩。

侯府后院。

叶紫苏蹲在堂屋的八仙桌前。

桌上摆著一只打开的木匣。

匣子里铺著絳红色的绒布。

布上躺著四只小玩意儿。

一只银马驹，一只银拨浪鼓，一只银虎头铃鐺。一只银长命锁。

全是纯银打的。

做工粗獷，稜角没怎么磨，一看就是让矿上的铁匠顺手敲出来的。

但银子的成色亮得晃眼。

叶紫苏拿起那只银拨浪鼓。

翻来覆去看了三遍。

“这、这一只就得有二两重吧？”

她把拨浪鼓举到陈悦面前晃了晃，小丫头伸手就抓。

攥住了，往嘴里塞。

“別啃別啃！银的！”

叶紫苏手忙脚乱地抢回来，抬头看站在门口的陈远。

“你给几个月大的孩子带纯银玩具？”

陈远解著大氅的系带。

“顺手的事。”

叶紫苏张了张嘴。又看了看匣子里那四件东西。

拨浪鼓都忘了摇。

半个月后。

临安。

捷报是用八百里加急送到的。

隨捷报一起抵达皇城的，还有两口沉甸甸的银箱。

箱子外面贴著红纸。

上书“齐州特產，恭呈御前”。

金鑾殿上。

老太监展开摺子。

手抖得厉害，纸页哗哗作响。

他念完了齐州反击江南商贾的经过。

念完了从东海运回的白银数目。

最后念到那句淡得不能再淡的话。

“东海偶得碎银几两，不足掛齿，聊表敬意，恳请圣上笑纳。”

殿內安静。

比上次收到北疆大捷时还安静。

柴启坐在龙椅上。

看著面前两口沉甸甸的银箱。

指节捏的发白。