李自强“嗯”了一声，脸上没什么表情，也没进史东立家的门，而是转身，语气不容置疑：“去你那儿说吧，我有事问你。”说完，也不等李春雷带路，自顾自就朝穿堂屋走去。

跟在后面的史东立连忙小跑两步，凑到李春雷身边，压低声音快速说道：“李局下午就来了，幸好我今天休息在家，就在我那儿一直等你到现在。我就不进去了啊。”说完，如蒙大赦般溜回自己屋，还轻轻带上了门。

李春雷摇头失笑，赶紧跟上，打开自己房门，把李自强让了进去。

李自强没急著坐，背著手在小小的房间里踱了两步，目光扫过炕上的被子，窗台上摆著的几本技术书籍，最后落在墙角那个装著些零碎工具的木箱上。

李春雷走到桌边，拿起暖水瓶倒了杯水，递过去，语气带著点篤定：“李伯，这房子，是您给安排的吧？我当初来街道办手续，王干事说是上面领导打了招呼，我一猜就是您。”

李自强接过水杯，在桌边唯一的椅子上坐下，喝了口水，才抬眼看向李春雷，摇了摇头：“这次还真不是我。我本来是打算让你搬到我那儿，或者至少找个条件好点的宿舍。是有人比我动作快，直接打了招呼。他现在人不在四九城，等他回来，你自己问他吧。”

李春雷愣了一下，不是李伯，又能有这么大能量，还关心他住房的……“难道是……靳政委？”他试探著问。

李自强不置可否地“嗯”了一声，算是默认了。他把水杯放下，从口袋里掏出烟盒，自己点上一支，深深吸了一口，白色的烟雾缓缓吐出，模糊了他的表情。他看了一眼李春雷，把烟盒连同火柴一起扔到桌上。

“你也坐。”他用夹著烟的手指点了点对面的炕沿。

李春雷依言坐下，腰背挺直，双手放在膝盖上，一副认真聆听的姿態。他知道，李自强这么晚特意过来等他，绝不会只是为了閒聊或者確认住处。

李自强又抽了一口烟，然后缓缓开口说道：“昨天下午，机械学院的樊校长，带著两位教授，一个姓王，一个姓白，找到我办公室去了。”

他將王、白二位教授对李春雷的高度评价，以及希望他跳过中专阶段、直接参加今年高考的建议，原原本本地复述了一遍。

“……春雷啊，”李自强弹了弹菸灰，目光落在李春雷脸上，锐利中带著不易察觉的关切和复杂，“这两位教授，是真正做学问、爱才惜才的人。他们对你的看重和期望，我看得出来，是发自真心，不是客套。他们觉得你是块好材料，不该被埋没在常规的进度里。”

他顿了顿，声音低沉了些：“我这心里……其实挺矛盾的。一方面，作为你的长辈，我私心希望你安安稳稳的，平平安安过日子。”

“可另一方面……”他抬起头，“我也知道，国家现在百废待兴，正是急需人才的时候。尤其是搞工业、搞建设的人才。你如果真有这个天分，有这个潜力，能上大学，学到更深的学问，將来能为国家、为人民做更多的事，更大的贡献……这是好事，是大义。我……应该支持你走更远、更高的路。”

李自强的声音里带著一丝不易察觉的疲惫和挣扎：“所以，我今天来，不是来替你做决定，也不是来劝你。我是来问你，你自己是怎么想的？你想不想去考这个大学？有没有这个信心和准备？別管我怎么想，也別管別人怎么说，就问你自己的心。”

房间里安静下来，只有李自强指尖香菸静静燃烧的细微声响。昏黄的灯光下，李春雷能清晰地看到李自强眼角的皱纹，和那严肃面孔下深藏的、属於长辈的忧虑与期待。