太后微微一愣，隨即眼中便漾开了惊喜的笑意。

儿子主动为她布菜，这可是难得！她连声道：“好，好，皇帝也吃。”

紧接著，在太后和沈莞都未曾预料的情况下，萧彻的筷子微微一顿，转而夹起一块剔除了刺的、同样鲜嫩的鰣鱼腩，放入了沈莞面前那只小巧精致的莲花碗中。

他的动作算不上多么温柔体贴，甚至带著点属於帝王的、不容拒绝的意味。

整个过程，他並未看沈莞，目光依旧落在面前的碗碟上，仿佛只是完成一个顺带的、微不足道的动作。

沈莞却是彻底愣住了。

看著碗中突然多出的、来自皇帝亲自夹的鱼肉，她一时间有些手足无措。

心跳莫名漏了一拍，脸颊又开始隱隱发烫。她连忙起身，想要行礼谢恩：“谢……谢陛下……”

“坐著用膳吧，不必多礼。”萧彻打断她，声音依旧平淡，却似乎比刚才少了几分冷硬。

太后將这一幕尽收眼底，先是一怔，隨即脸上的笑容如同秋日盛放的菊花，层层叠叠地漾开，满是欣慰与喜悦。

她看著儿子那看似冷漠实则细心的举动，再看看侄女那受宠若惊又带著点羞涩的模样，心中简直乐开了花！

好啊！真好！原来是她想岔了！

皇帝哪里是不开窍？他这不挺会关心人的吗？

虽然方式笨拙了点，表情僵硬了点，但这亲自夹菜的举动，分明就是兄长对妹妹的疼爱嘛！看来皇帝是把阿愿真正当作自家妹子来疼了！

太后自动將萧彻那瞬间的僵硬和刻意忽略，解读成了不善表达的兄长之情。

她越想越觉得是这么回事，看著萧彻的眼神都充满了“吾儿长大了懂事了”的慈母光辉。连带著觉得这满桌的菜餚都更香了几分。

沈莞依言坐下，看著碗里的鱼肉，心情复杂。

皇帝表哥这突如其来的“恩典”，让她有些摸不著头脑，但长者赐不敢辞，她只能小口小口地將那块鱼肉吃完，味道……似乎比方才姑母夹的，更细腻了些？只將之归咎於御厨手艺精湛。

而始作俑者萧彻，在完成那个衝动之下的举动后，便恢復了沉默，只是耳根处，几不可察地泛起一丝极淡的红晕，快得让人以为是水榭光影的错觉。

只有他自己知道，在筷子触及她碗沿的那一瞬间，他心中掀起了怎样的波澜。

赵德胜站在不远处，看著这“兄友妹恭”、“母慈子孝”的和谐画面，心里却是五味杂陈。太后娘娘哎，您这滤镜怕是得有八丈厚！

陛下那眼神，那气势，哪点儿像是看妹妹？

这分明是……是饿狼瞅见了肥美的小羊羔，还得强装镇定啊！他只能在心里默默祈祷，这顿午饭能平安无事地吃完。

水榭內，荷香、饭香交织。三人各怀心思，在这看似和谐的氛围中用完了这顿註定不平凡的午膳。