“阿严呢？”赵德胜问，“后悔过吗？”

严嬤嬤摇头：“不后悔。”

两人相视无言，眼中却都涌动著复杂的情感。

几十年的时光，几十年的牵掛，在这一刻，仿佛都化作了无声的告白。

“赵公公，”严嬤嬤轻声道，“我们……该回去了。娘娘还等著呢。”

“好。”赵德胜点头，心中却有些不舍。

两人往回走，刚走到正殿门口，就听见里面传来沈莞的笑声。

“陛下又取笑臣妾！”

“朕哪里取笑你了？朕说的是实话。阿愿確实比梅花还美。”

赵德胜和严嬤嬤对视一眼，都笑了。

陛下和娘娘的感情，真好。

两人正要进去，却见萧彻和沈莞从里面走了出来。

“陛下，娘娘。”两人连忙行礼。

萧彻点点头，看向沈莞：“朕去御书房了，晚些再来看你。”

“恭送陛下。”沈莞笑道。

萧彻走后，沈莞看向赵德胜和严嬤嬤：“嬤嬤可熟悉环境了？”

“熟悉了。”严嬤嬤恭敬道，“谢娘娘安排。”

“那就好。”沈莞笑道，“嬤嬤先去休息吧，今日不必当值了。”

“这……”严嬤嬤犹豫，“老奴刚来，怎么能休息……”

“这是命令。”沈莞柔声道，“嬤嬤一路辛苦，该好好歇歇。明日再开始当值也不迟。”

严嬤嬤只得应下：“是。”

沈莞又看向赵德胜：“赵公公也回去吧，陛下那边少不了你伺候。”

“是。”赵德胜行礼退下。

临走前，他看了严嬤嬤一眼，眼中满是不舍。

严嬤嬤也看了他一眼，轻轻点了点头。

这一切，都被沈莞看在眼里。

午后，沈莞小憩醒来，见严嬤嬤已经在殿外候著了。

“嬤嬤怎么不休息？”沈莞问。

“老奴休息好了。”严嬤嬤道，“娘娘可要喝茶？”

“好。”沈莞在软榻上坐下。

严嬤嬤泡了茶端上来，动作嫻熟优雅。

沈莞接过，抿了一口，赞道：“嬤嬤泡茶的手艺真好。”

“娘娘过奖了。”严嬤嬤恭敬道。

沈莞看著她，忽然道：“嬤嬤，本宫有件事想问你。”

“娘娘请讲。”

“嬤嬤在宫中几十年，可曾想过……出宫？”沈莞问。

严嬤嬤一愣，隨即摇头：“老奴从未想过。老奴自入宫起，就决定一辈子留在宫里了。”

“为何？”沈莞问，“宫外自有宫外的好。”

严嬤嬤沉默片刻，才轻声道：“宫外……没有老奴惦记的人了。”

沈莞心中一动：“嬤嬤的家人……”

“都没了。”严嬤嬤平静道，“老奴入宫那年，家乡遭了灾，爹娘都死了。唯一的哥哥，后来也病死了。”

沈莞默然。

“所以老奴留在宫里，反倒清净。”严嬤嬤道，“宫里虽然规矩多，但至少有口饭吃，有个安身之处。”

“那……”沈莞顿了顿，“赵公公呢？”

严嬤嬤手一颤，茶水洒了出来。

“娘娘……”她慌忙起身，要跪下请罪。

沈莞扶住她：“嬤嬤不必紧张，本宫只是隨口一问。”

严嬤嬤低下头，声音有些发颤：“赵公公……是御前的人，老奴不敢高攀。”

“不敢高攀？”沈莞挑眉，“嬤嬤心中，真的是这样想的吗？”

严嬤嬤咬唇不语。

沈莞轻嘆一声：“嬤嬤，本宫没有別的意思。只是看你和赵公公……似乎有些渊源，所以问问。”

严嬤嬤抬头，眼中满是复杂：“娘娘……都知道了？”

“猜到一些。”沈莞温声道，“嬤嬤若是不想说，本宫不问就是了。”

严嬤嬤却忽然跪了下来：“娘娘，老奴……老奴有一事相求。”

“嬤嬤请起。”沈莞连忙扶她，“有什么事，直说便是。”

严嬤嬤却不肯起，抬头看著沈莞，眼中含泪：“娘娘，老奴知道宫中规矩，宫女太监不得对食。老奴不敢奢求什么，只求……只求娘娘能让老奴和赵公公，偶尔见上一面，说几句话就好。”

沈莞心中一酸。

这是多么卑微的请求。

只是偶尔见一面，说几句话……

“嬤嬤快起来。”她扶起严嬤嬤，柔声道，“本宫答应你。”

严嬤嬤惊喜：“娘娘……”

“不过，”沈莞话锋一转，“只是偶尔见一面，说几句话，嬤嬤就满足了吗？”

严嬤嬤愣住。

沈莞看著她，眼中闪著狡黠的光：“本宫倒是觉得，嬤嬤和赵公公……或许能有更好的结果。”

严嬤嬤眼中闪过一丝希望，却又很快黯淡下去：“可是宫中规矩……”

“规矩是死的，人是活的。”沈莞道，“陛下为了本宫，连祖制都敢破。本宫为了嬤嬤，破一破宫中规矩，又有何不可？”

严嬤嬤浑身一震：“娘娘……”

“嬤嬤放心，”沈莞笑道，“此事交给本宫。嬤嬤只需安心在坤寧宫待著，等好消息便是。”

严嬤嬤泪如雨下，又要跪下：“娘娘大恩，老奴无以为报……”

“嬤嬤不必如此。”沈莞扶住她，“本宫只是见不得有情人不能相守罢了。”

窗外，冬日的阳光透过窗欞洒进来，照在严嬤嬤满是泪痕的脸上，却显得格外温暖。

红豆在笼子里欢快地叫著：“有情！相守！”

沈莞笑了。

这个冬天，她要做一件好事。

为了这对错过了几十年的有情人。