“经世书院……包揽前三？！”

“天吶！我是不是眼花了？前三名全是那个破落书院的？”

“而且前十名里，王家的文昌书院一个都没有！全军覆没！”

所有的目光，瞬间从榜单转移到了人群外围的江临身上。

震惊、骇然、不可思议。

那个站在树荫下嗑瓜子的年轻山长，此刻在眾人眼中，仿佛变成了一尊深不可测的大神。

江临拍了拍手上的瓜子屑，慢悠悠地走到面如死灰的王世昌面前。

苏軾、曾巩、苏辙三人紧隨其后，腰杆挺得笔直，脸上带著扬眉吐气的畅快。

“王公子。”

江临的声音不大，却清晰地传进在场每一个人的耳朵里：

“那个赌约，你还记得吧？”

王世昌浑身一颤，抬头看著江临，嘴唇哆嗦著说不出话。

江临微微一笑，像个討债的恶鬼：

“按照契书，从今日起，文昌书院摘牌，改名为——”

“经世书院润州分號。”

“这名字有点长，不过没关係，我不嫌弃。”

周围一片死寂。

所有人都屏住了呼吸。这可是润州首富王家啊！真的要把自家的招牌给砸了？

王世昌的脸涨成了猪肝色，羞愤交加。在这么多人的注视下，输给一个穷酸秀才，比杀了他还难受。

“你……你们作弊！”

王世昌突然歇斯底里地大喊起来，指著苏軾三人：

“就凭这三个书呆子，怎么可能包揽前三？肯定是你们买通了考官！肯定是作弊！”

人群譁然。

作弊？这可是重罪啊！

苏軾大怒，刚要上前理论，却被江临伸手拦住。

江临看著发狂的王世昌，眼神瞬间冷了下来，原本慵懒的气质一扫而空，取而代之的是一种令人胆寒的威压：

“王世昌，饭可以乱吃，话不能乱说。”

“此次县试的主考官乃是赵大人，副考官皆是朝廷命官。你说我作弊，是在质疑本山长，还是在质疑朝廷的法度？”

这一顶大帽子扣下来，王世昌瞬间哑火。

质疑朝廷？借他十个胆子也不敢啊！

但他又不甘心就这样认输，只能梗著脖子，脸憋得通红，像只被掐住脖子的公鸡。

就在局面僵持不下之时。

“何人在此喧譁？”

一道威严的声音从县学大门內传来。

眾人回头，只见主考官赵大人身穿官服，在一眾差役的簇拥下走了出来。

王世昌仿佛看到了救命稻草，连滚带爬地衝过去：

“赵大人！赵大人！我是文昌书院的王世昌！这榜单一定有问题！那江临平时不学无术，他的学生怎么可能包揽前三？请大人明察啊！”

他以为赵大人多少会给王家几分薄面，毕竟王家每年给县衙纳了不少税。

谁知，赵大人连看都没看他一眼。

径直绕过跪在地上的王世昌，赵大人快步走到江临面前。

在所有人震惊的目光中，这位平日里高高在上的主考官，竟然对著那个一身布衣的年轻山长，客客气气地拱了拱手：

“敢问，足下可是江临江山长？”

江临收起摺扇，不卑不亢地回了一礼：

“正是晚生。”

赵大人上下打量了江临一眼，眼中的欣赏之色毫不掩饰，甚至带著几分热切：

“江山长教出的好学生啊！那三篇文章，尤其是那三首诗，本官读了，惊为天人！”

“本官今日特意出来，就是想请江山长入內一敘，討教一二！”

轰！

这下子，人群彻底炸裂了。

连主考官都要向江临“討教”？

跪在地上的王世昌，听著这话，只觉得脑瓜子嗡嗡作响，眼前一黑，彻底瘫在了地上。

完了。

这次是真的踢到铁板了。