一名亲兵入內稟报：“主公，汉军使者封秩已到府外，求见主公。”

刘表冷哼一声：“吕布的使者？让他进来。”

片刻后，封秩入殿，不卑不亢地拱手道：“大汉晋王帐下参谋封秩，拜见刘荆州。”

刘表淡淡道：“封先生远来，所为何事？”

封秩道：“奉晋王之命，前来招降刘荆州。晋王有言：荆州本属大汉，刘荆州乃汉室宗亲，世受国恩，本当忠心王事。然刘荆州割据州郡，不遵朝廷號令，此乃大逆不道。今晋王奉天子之命，率王师南征，天兵所至，无不披靡。刘荆州若识时务，开城投降，晋王可保刘荆州身家性命，仍可为一郡之守。若执迷不悟，城破之日，悔之晚矣！”

刘表听完，脸色铁青，霍然站起，指著封秩骂道：“住口！吕布乃乱臣贼子，把持朝政，欺凌天子，祸乱纲常！表乃汉室宗亲，岂能与这等逆贼为伍？你回去告诉吕布，表寧死不降！让他放马过来，吾在襄阳等他！”

封秩面色不变，淡淡道：“刘荆州既执意如此，在下也无话可说。不过在下要提醒刘荆州一句：晋王有天授神仓，能凭空取物，能垒石为台，能隔数百步狙杀。樊城一日而下，新野半日而破。刘荆州自以为襄阳能守几日？届时城破之日，满城將士百姓，都要为刘荆州的愚忠陪葬。刘荆州三思。”

刘表大怒：“放肆，来人，將这狂徒轰出去！”

几名亲兵上前，將封秩架起，推出府外。

封秩也不反抗，只是回头看了蒯良、蒯越、蔡瑁一眼，微微頷首，便被推出府门。

封秩走后，刘表余怒未消，在堂中来回踱步。

文聘起身抱拳道：“主公息怒，封秩不过一介说客，何须动怒？末將愿死守襄阳，与吕布决一死战！”

邓济也道：“主公，末將虽丟了新野、樊城，但那是吕布垒石台轰城，非战之罪。如今守襄阳，末將愿在文將军麾下戴罪立功，誓死不退！”

刘表点头：“好，有你们二人，本侯放心。传令下去，加强城防，多备守城器械。汉水沿线，加派巡逻。德珪，你率水师日夜巡河，严防吕布渡河。”

蔡瑁起身抱拳：“诺！”

蒯良、蒯越也起身道：“主公放心，臣等必竭尽全力，筹措粮草，安抚百姓。”

刘表这才稍稍消气，挥手道：“都下去吧，各司其职。”

眾人退出。

……

蒯良府中。

蒯良、蒯越、蔡瑁三人屏退左右，密谈。

蔡瑁低声道：“子柔兄，今日吕布来使，刘表拒不投降，看来是铁了心要打。咱们何时动手？”

蒯良沉吟道：“既然刘表拒不投降，晋王也已定下三日后丑时动手，咱们便依计行事。”

蒯越道：“大哥，蔡兄，此事须得机密。刘表虽不疑咱们，但文聘、邓济等人对咱们多有防备。尤其是邓济，丟了新野、樊城，正想戴罪立功，若让他察觉，必坏大事。”

蔡瑁点头：“异度所言极是。我已命族弟蔡和、蔡中掌控水军大营，到时候先清理水军中忠於刘表、文聘的將领。我自率家丁部曲，进攻州牧府。”

蒯良道：“我蒯家也尽出家丁，隨德珪一同进攻。”

三人又商议了细节，直到深夜才散去。