他心中无奈：能吃也怪我？不过是比普通人胃口稍好，怎就到了“离谱”的地步？

进了贡院大门，迎面便是一排案几，几名儒学教官端坐其上，考生需在此领取考舍牌。

牌子是隨机发放的，木质坚硬，上面刻著考舍编號，此举便是为了杜绝舞，让考生无法预先串通。

以荣家的权势，若想谋一个通风透光的好考舍，並非难事，但他深知“树大招风”的道理，越是扎眼，便越要恪守规矩，方能避免平白惹出事端。

领到考舍牌，荣显按编號寻去，穿过一排排低矮的考舍，终於找到了自己的位置。

那是一个仅容一人转身的小隔间，高不过六尺，宽不足三尺，木墙斑驳，透著一股陈旧的木料味。

他探头往里望了望，左右隔间的考生也都陆续到了，皆是躬著身子钻进去的，模样颇为狼狈。

“道不远人，人无异途。”大家境遇相同，荣显自我安慰一句，也俯身钻进隔间。

里面陈设极简，一张横著的窄桌，桌面略显粗糙，边缘还有些许木屑。

一把简陋的板凳，坐上去吱呀作响，桌角放著一个陶製笔洗，里面盛著半盆清水，倒还乾净。

他小心翼翼地放下考篮，先仔细扫视了一遍隔间，確认屋顶没有漏水、墙壁没有渗水，这才鬆了口气。

从篮中取出一方乾净抹布，蘸了点清水，將桌面、板凳仔仔细细擦拭了三遍，直到看不到半点灰尘，才端坐在板凳上，闭上眼睛养神。

他调整呼吸，让纷乱的心绪渐渐平復，静等开考。

天色渐渐大亮，朝阳越过贡院的高墙，洒下一片金光，所有考生皆已入场坐定。

忽然，公堂方向传来一声清脆的云板声，余音绕樑，传遍整个考场，原本还略有嘈杂的环境瞬间变得针落可闻，连呼吸声都轻了许多。

不过一刻钟的光景，几名衙役捧著一叠叠考卷，沿著考舍中间的通道缓缓走过，依次將考卷分发到每位考生手中。

荣显接过考卷，只见里面有七张发黄的草纸，质地略糙，適合打草稿。

还有三张质地较好的白纸，纸面光滑，是用来誊写最终答卷的。

他深知考卷珍贵，连忙將其小心翼翼地叠好，放在桌角乾燥处，生怕不小心沾了墨污或水渍。

做好这一切，荣显才取出砚台和墨锭，缓缓加水研磨。

墨锭在砚台上轻轻转动，细腻的墨汁渐渐渗出，散发出淡淡的松烟香气。

他一边研磨，一边抬眼望向通道，只见几名衙役举著写有考题的木牌，缓缓走过，木牌上的字跡工整清晰，正是此次县试的三道考题。

荣显迅速抽出一张草纸，拿起笔蘸了蘸墨，將题目逐一抄录下来，反覆核对了两遍，確认没有遗漏或抄错，这才將目光落在第一题上。

《论语·顏渊》：“君子以文会友，以友辅仁。”

见此题目，荣显心中一动，眼底闪过一丝亮光。

他指尖轻叩桌面，暗自揣摩起来：此题看似浅白，实则意蕴深远。