他学得很认真，垂著眼，捏著针的手指稳定却略显僵硬，模仿著穿针引线的动作。

兄长大人如今的衣物尚是库房中先做好的，不合兄长的尺寸，他带了不少新布料出来，需儘快学会缝製衣物才行。

兄长大人的一切，他都该照料好才对。

孩童的惊呼打断了一切。

缘一几乎是立刻转身。

他看见几个孩子脸色发白地站在打开的柜门前，大人们惊慌失措地赶过来，连声斥责。

可一切的声音都在瞬间凝滯。

木箱內，铺著华贵丝绸的狭小空间里，一个小小的身影正蜷缩沉睡。

黑色的长髮散落如瀑，那张稚嫩的脸上，六只眼睛紧紧闭著，对周围的骚动毫无反应。

空气凝固了。

猎户们脸上的感激迅速褪去，看著木柜內的六目恶鬼，又看著缘一，变成了惊疑、恐惧，和被欺骗的愤怒惊惧。

有猎户悄悄拿起了斧头。

缘一没有解释。

他沉默地穿过凝固的人群，走到木箱边，小心翼翼地將那沉睡的小小身体抱了出来，用丝绸妥帖地裹好，搂在怀中。

他的动作轻柔得像捧著一碰即碎的月光，背著木箱转身，在眾人厌恶而畏惧的注视中，安静地走出了这片方才还给予他温暖的灯火，踏入外面冰冷的山林夜色。

他走得很稳，怀中的重量很轻。

他並不责怪那些孩子或猎户。

他们只是害怕，而害怕是合理的。

他只是更清晰地意识到一件事：兄长是不被眾人所容的，兄长只有他，他必须保护好兄长，时时刻刻。

不知走了多久，怀中传来细微的动静。

怀中清浅呼吸的幼崽艰难的清醒，六只眼睛艰涩的半睁，映著天上疏星。

“…缘一？”

他的声音还带著睡意，轻轻又软乎。

“你不是要在那里歇息么？”

缘一低下头，正对上兄长抬起的目光。

他的手臂稍稍收紧了些，让那小小的身体更贴紧自己温热的胸膛，继续迈步向前。”

“没什么。”他轻声说，声音落在夜风里。

“缘一更想和兄长待在一块。”

他抱著他，走向山林深处，在月上眉梢时，路过一座废弃的破旧寺庙。

缘一背著木箱，踏入废弃寺庙残破的门槛。

月光从坍塌的屋顶缝隙漏下，像一道道清冷的银柱，切割著大殿內沉厚的黑暗。

正中央，残破的佛像半隱在阴影里，彩漆斑驳脱落，露出底下灰败的泥胎，一只手臂已然断裂，低垂的眼瞼慈悲而漠然地凝视著下方。

缘一在大殿角落找了块稍乾燥平整的地面，放下木箱，仔细拂去尘土和碎瓦。

等他转身时，箱门不知何时已被从內推开。

小小的身影正趴在箱沿，六只眼睛半睁半闭，迷迷濛蒙地望著他。

黑色的长髮睡得乱糟糟地铺了一身，几缕髮丝还粘在带著睡痕的脸颊上，像只炸毛的黑猫。

严胜似乎还没完全清醒，神智困在幼崽的躯壳里，显得有些迟缓懵懂。

他慢吞吞地爬出箱子，坐在冰凉的地上，低著头，开始用肉乎乎的小手，无意识地、笨拙地试图理顺自己那缠结打结的长髮。

缘一瞧著，忍不住浅浅笑了一下，走过去，在他面前蹲下。

“兄长。”他声音很轻，“我来吧。”

严胜抬起眼睛看了他一会儿，才像是理解了意思，慢吞吞地嗯了一声，打了个小小的哈欠。

“麻烦你了，缘一。”

“怎么会，这本就该缘一来做。”

缘一从隨身行囊中取出木梳，又解下水囊，將清水小心地倒在梳齿上。

他將严胜抱到腿上，又將那拢长发拢到身前。

用指尖极其轻柔地將那些乱发一点点捋顺，遇到顽固的结，便停住，耐心地用手指解开，再沾上清水抚平。