“哎哟，王兄，看你这面色黑了不止两个度啊，这一年在蜀州当县令，没少受苦吧？”

“別提了！”那名姓王的年轻县令苦笑连连，摆了摆手，“蜀州地势险恶，刁民和乡绅抱团。我刚去的时候，连县衙的大门都差点被他们给堵了。好在我日夜研读顾师当年在沙盘里留下的《基层治理方略》，恩威並施，总算是把那群地头蛇给镇住了。勉强修了两条水渠，这次述职，拿个中上的考评应该是稳了。”

“中上已经很不错了！我那穷乡僻壤，一年到头连个像样的案子都没有，天天就是帮东村找牛，西村找羊。”

眾人在广场上互相倒著苦水，但眉宇间都透著一种为国效力的自豪。

就在这时，不知道是谁突然压低了声音，神神秘秘地问道：

“对了，你们谁知道，当初被陛下派去江南道，尤其是分到潯阳府周边的几个同年，现在咋样了？”

此言一出，周围十几个进士顿时安静了下来，眼中纷纷露出了同情与敬畏之色。

“江南啊……那可是个吃人不吐骨头的魔窟！”

一名北地出身的进士咂了咂嘴，心有余悸地说道：“一年多前，王崇霖那帮世家可是连顾师都敢软禁的！要不是后来顾师绝地反击，大炮洗地……那几个被分到江南当县令的同年，怕是被世家啃得连骨头渣子都不剩了吧？”

“可不是嘛，听说那边的县令，动不动就会失足落水……”

就在眾人纷纷对江南的同僚表示同情和默哀之时，两名穿著正七品县令官服的年轻官员，正大步流星地穿过人群，朝著吏部考功司的大堂走去。

“让让！让让！借过一下！”

这两人，一个面容清瘦，走路时手里还拿著一本厚厚的水利图册，名叫陆长空；

另一个则长得颇为俊朗，腰间甚至还掛著个酒葫芦，透著一股浪漫洒脱的气质，名叫苏慕白。

看到这两人，刚才还在议论的几个进士顿时惊呼出声：

“陆兄！苏兄！你们……你们还活著？！”

陆长空和苏慕白脚步一顿，转过头看著这群满脸震惊的同年，顿时有些哭笑不得。

“老李，你这叫什么话？我们不仅活著，而且活得不知道有多滋润！”苏慕白解下酒葫芦喝了一口，脸上满是春风得意。

“这怎么可能？你们不是被分到潯阳府隔壁的彭泽县和星子县了吗？”姓李的进士满脸不信，“那可是水匪和世家最猖獗的地方啊！你们在那边，世家没给你们下绊子？”

“世家？水匪？”

听到这两个词，陆长空和苏慕白对视了一眼，突然爆发出了一阵狂笑。

陆长空用手里的水利图册拍了拍那名同年肩膀，那眼神，就像是一个见过了大世面的神仙在俯视凡人：

“老李啊，你们的消息太闭塞了。你们在北方，还在为了对付几个乡下土財主而绞尽脑汁吧？”

“实话告诉你们，在咱们潯阳周边，现在根本就没有世家这两个字了！他们坟头上的草，现在都长得有我腰这么高了！”