“你知道一缕本源涅槃火种意味著什么吗？”凤霄问，“那是天凤族大长老级別的存在，花费上万年才能从自身本源中分离出一缕的至宝。用它来净化残魂，相当於用太阳去点蜡烛。”

“我知道。”林恩毫不退让，“但我要点的不是蜡烛，是可能燎原的星火。守护者残魂里保存著上古时期灵界规则的完整记录，那是理解血魂教、理解虚空母巢的关键。如果净化不彻底，被污染反噬，后果比损失一缕火种严重得多。”

他顿了顿，补充道：“而且我不会白用。涅槃算法我会完整刻录在凤凰神木书板上，赠予天凤族。另外，我在解析你们血脉图谱的过程中，如果发现任何可以优化的节点——比如提高幼崽存活率、减少第一次涅槃失败概率的方法——都会同步共享。”

凤霄盯著林恩，像是要把他灵魂深处的东西都挖出来看一遍。林恩坦然回视，眼神清澈，没有任何躲闪。

这种坦荡，反而让凤霄更难判断。

“我需要请示长老会。”她最终说，“给我三个时辰。”

“可以。”林恩点头，“正好我需要时间整理报告。”

---

凤霄离开后，林恩拉著温天仁回到观测台边缘的晶石桌前。他把凤凰神木书板铺在桌面上，又从储物袋里掏出那套用了多年的巫师刻录工具——一根用星陨铁打造的刻针，一瓶掺了空间粉尘的墨水，还有一块用来校准符文角度的三角尺。

“你真要把涅槃算法完整给他们？”温天仁坐在对面，看著他摆弄工具。

“完整给，但不包括核心推导过程。”林恩拿起刻针，在木板上试了试手感，“我只给最终的算法结构和参数表，还有验证用的模擬场景。至於我是怎么从涅槃规则里提取『有序修復』功能、又是怎么把它和星辰规则缝合的……那部分数据我留著。”

温天仁懂了：“就像给人一栋建好的房子，但不给施工图纸。”

“差不多。”林恩蘸了墨水，开始在木板上刻下第一个符文，“天凤族值得信任，但我不习惯把底牌全交出去。况且……他们拿到算法后，肯定要花时间验证、適配，等他们完全掌握，我早就开发出2.0版本了。”

他说这话时，嘴角带著点孩子气的得意。温天仁忍不住笑了，伸手用指尖把他额前一缕垂下的头髮拨到耳后。

“头髮长了。”温天仁说。

“嗯，回去剪。”林恩头也不抬，专注地刻著符文。他的手法很稳，刻针划过木板的轨跡精准得像用尺子量过。凤凰神木的材质特殊，刻痕会自然吸收墨水，然后泛起淡淡的银光，像是活过来一样。

温天仁不再打扰，转而开始整理林恩那些散乱的数据晶片。他把它们按时间顺序排列，標註內容类別，动作熟练得像个真正的科研助理。偶尔抬头看林恩一眼——林恩刻录时习惯微微抿著嘴，眉头轻皱，那个专注的样子温天仁看了几百年，还是看不腻。

时间在寂静中流淌。观测台外，星河缓慢旋转，偶尔有空间涟漪盪过，像投入水面的石子。

三个时辰快到时，林恩刻完了最后一笔。整块凤凰神木书板上，布满了复杂到令人目眩的符文阵列。这些符文不是静態的，它们在木板上缓缓流动、重组，呈现出涅槃算法那种呼吸般的韵律。林恩注入一丝法力，书板顿时亮起柔和的金银双色光芒，光芒中浮现出算法的三维结构模型，还有那些密密麻麻的参数表。

“成了。”林恩放下刻针，甩了甩髮酸的手腕。

几乎同时，观测台中央的空间一阵波动。不是凤霄，而是三道身影同时浮现——凤霄，凤炎长老，还有一位从未见过的、身穿赤红长袍的老嫗。老嫗脸上布满皱纹，但那双眼睛是纯粹的熔金色，看人时像两盏烧红的烙铁。

“这位是凤烬长老，执掌天凤族空间传承。”凤霄介绍，“长老会已经做出决议。”

凤烬长老没说话，只是盯著林恩看了三息，然后抬手。她掌心裂开一道缝隙——不是血肉开裂，是空间开裂。缝隙里飞出一枚指甲盖大小的火焰令牌，令牌缓缓飘到林恩面前。

令牌通体赤红，像是用凝固的火焰雕成。正面刻著一只展翅的天凤，背面是三个扭曲的、林恩看不懂但能“感觉”到意思的符文：准、行、援。

“朔月之夜，持此令。”凤烬长老开口，声音嘶哑得像火烧过的木头，“天凤族三长老凤炎，將携一缕本源涅槃火种，亲赴天渊城。”

林恩接过令牌。令牌触手温热，但不过火，像一块在阳光下晒了许久的暖玉。他握紧令牌，对三位天凤族长老躬身——这是他进入灵界后，第一次对他人行正式礼节。

“多谢。”

“不必谢。”凤炎长老摆手，“这是交易，各取所需。倒是你……林恩，老夫多问一句：朔月之夜，除了空间稳定和残魂净化，你还打算做什么？”

林恩直起身，手指摩挲著火焰令牌上的纹路。

“如果条件允许，”他笑了笑，笑容里有些锋利的东西，“我还想做个实验。”

“什么实验？”

“用涅槃火种当催化剂，把血魂污染烧一遍，看看能不能烧出点……有意思的副產品。”林恩说，“毕竟，研究敌人的最好方式，就是把他的武器拆了，看看里面到底是什么构造。”

凤烬长老熔金色的眼睛眯了眯，最后居然也露出一点极淡的笑意。

“胆子不小。”她评价，“行，到时候凤炎会配合你。但记住——如果局势失控，天凤族优先自保，不会陪你玩命。”

“理解。”林恩点头，“我也不喜欢玩命，我喜欢算好了再动手。”

他把火焰令牌小心收进储物袋最里层，又把凤凰神木书板递给凤霄。凤霄接过书板，手指拂过上面流动的符文，重瞳里闪过一丝惊嘆。

“这算法……很美。”她轻声说。

“规则本身就很美。”林恩回应，“只是大多数人要么敬畏过头，要么粗暴使用，忘了去欣赏它的结构之美。”

交易完成，气氛鬆弛下来。凤炎长老又给了林恩几瓶神念滋养露，叮嘱他至少休养三天再继续研究血脉图谱。凤烬长老则隨手拋给温天仁一枚赤红色的翎羽：“小子，你身上那套《星魔共生诀》有点意思。这枚『涅槃护符』送你，关键时刻能帮你挡一次致命伤——就当是附赠的售后服务。”

温天仁接过翎羽，入手滚烫。他郑重收好，抱拳致谢。

三位长老离开后，观测台上又只剩林恩和温天仁两人。

林恩靠坐在晶石桌边，长长呼出一口气。他看著远处流淌的星河，忽然说：“天仁，你说……如果我们当初没来灵界，现在会在哪儿？”

温天仁坐到他身边，肩膀挨著肩膀：“在巫师塔里，你应该在折腾新的实验，我在帮你收拾烂摊子。”

“也是。”林恩笑了，“不过那样的话，就看不到这么多有趣的规则了。”

他顿了顿，声音低下来：“也遇不到这么多……值得並肩作战的人。”

温天仁没说话，只是伸手揽住他的肩膀。两人的影子在银色晶体地面上拉得很长，一直延伸到观测台的边缘，与无垠的黑暗融为一体。

远处，星河深处，那道紫色的视线再次睁开。这一次，它停留的时间长了一些，视线里不再只是单纯的窥视，而多了某种……审视与计算。

像是猎手在评估猎物的价值，又像棋手在看棋盘上突然出现的一颗新子。

林恩似有所感，忽然抬头看向那个方向。

但他看到的，只有一片永恆的、沉默的黑暗。