王二柱看著母亲激动的样子，鼻子一酸，但脸上却咧开一个大大的笑容，露出一口白牙。

他挺直了腰板，声音洪亮得几乎要掀翻屋顶，一字一句，清清楚楚地宣布道：

“娘！这是主人预支给俺的安家费！还有这两套冬衣，也是主人发的！以后，俺每个月，还有五两银子的工钱！”

王二柱的话音落下，死寂的屋子，瞬间炸了。

“我的老天爷！真是十两银子！”

“这棉衣……是新棉花！这么厚实！”

几个妇人“呼啦”一下全都围了上来。

她们的眼睛死死地盯著桌上那锭白花花的银子，眼神里的羡慕和嫉妒几乎要化为实质，满得快要溢出来。

一个妇人伸手，小心翼翼地摸了一下那崭新的棉衣，感受到那柔软厚实的触感，立刻缩回手，脸上满是惊嘆和艷羡。

“秀兰嫂子，你家二柱这是攀上高枝了！”

“可不是嘛！一个月五两银子，往后顿顿都能吃上白面饃饃了吧？这日子，神仙过的也不过如此了！”

“可不是嘛，我就说二柱是个有出息的！你看，这不就出人头地了！”

江秀兰被她们围在中间，却什么也听不见了。

她抱著那锭冰冷又沉甸甸的银子，抚摸著那两套能救命的厚实棉衣，眼泪像断了线的珠子，怎么也止不住。这哭声里，没有悲伤，全是压抑了半辈子的辛酸和委屈，在这一刻尽数释放的狂喜。

她猛地抓住王二柱粗壮的胳膊，声音哽咽著，语无伦次。

“二柱……儿啊……你听娘说……”

“这……这不是钱，这是咱一家的命啊！是你东家给的活路！你……你往后一定要好好给东家干活，把东家的事当成自家的事！不，比自家的事还重要！东家的话，你就是豁出命去也得听，听见没有！”

“人家给给了咱家活路，你要是敢有二心，不用你东家动手，娘第一个打断你的腿！”

“娘，俺省得！”王二柱看著激动得浑身发抖的母亲，眼眶也红了，他重重地点头，声音鏗鏘有力，“俺这条命，以后就是主人的！”

母子俩的对话，一字不落地传进屋里每个人的耳朵里，那些妇人脸上的羡慕更浓了。

角落里王翠花，孤零零地站著，她看著被眾星捧月般围在中间的江秀兰，听著那一声声刺耳的恭维，再看看桌上那晃得她眼晕的银锭，脸色由青转白，再由白转红，最后涨成了猪肝色。

她脑子里不断迴荡著自己刚才说的那些刻薄话。

“卖了身当奴才……”

“江夜就是个败家子……”

“打肿脸充胖子，用不了几天就得坐吃山空……”

现在，那“奴才”却拿回来了她一辈子都挣不到的银子。

那“败家子”隨手赏赐的东西，就让一户普通人家，一步登天！

王翠花只觉得脸上火辣辣地疼，比被人当眾抽了十几个耳光还要难受。

她能感觉到，周围那些妇人那不经意间瞥过来的眼神，分明充满了嘲讽和鄙夷。

她们都在看自己的笑话！

她再也待不下去了，拿著自己的针线笸箩，便狼狈不堪地从王二柱家逃了出去。