它们只需静静地趴在锻造台旁，其身体散发出的奇异力场，就能让那些狂暴的火元素、冰元素、雷元素变得温顺驯服，极大地提升锻造的成功率。

也正因如此，对於天生魔力缺陷、无法用法术来约束元素的矮人族来说，影猫的存在，是他们能够屹立於大陆锻造技艺顶点不可或缺的基依仗。

他们不崇拜影猫，但他们敬畏並爱护著这些与他们共生的灵物，將每一只都视为城市的至宝与家人。

“行了，我算想明白了。目前这任务里只有我是玩家，而你是npc。所以你才是我的系统提示。”

【影牙破军】终於还是耐不住寂寞，凑了过来，和法露希尔凑在一起翻阅那些写满字的铜片。

“这些小傢伙……原来並不是谁的宠物。”

法露希尔的目光没有离开铜片，只是轻轻“嗯”了一声，算是回应。

她的指尖在其中一个名字上停留了片刻——“煤球”。

根据加仑的补充描述，煤球最喜欢趴在锻造车间最热的蒸汽管道上睡觉，性格懒洋洋的，却对火候的感知最为敏锐。

“是的，”她开口，声音清冷而平稳，“影猫的灵性源自它们与这片大地深处金属矿脉的共鸣，这赋予了它们骄傲和独立的天性。它们与矮人之间，与其说是主僕，不如说是一种古老的共生关係。所以，铁心堡里的每一只影猫，都是整个族群的財富，它们有自己的名字，在城里自由行动，受到所有矮人的尊敬和爱护。”

难怪那些矮人卫兵一个个都跟火药桶一样，看谁都像是小偷。

“我明白了，”【影牙破军】点了点头，他拉开法露希尔对面的椅子坐下，身体前倾，双手手肘撑在桌面上，“那么，在发现第一只影猫，呃……就叫煤球吧，在发现煤球失踪之后，这些矮人都做了些什么？”

法露希尔终於抬起头，那双清澈如冰的蓝色眼眸看向他。

过了几秒，她才缓缓说道：“他们的应对方式，非常……矮人。”

她用了一个微妙的形容词。

“发现第一只影猫失踪时，他们並没有立刻引起警惕。矮人们认为，或许是哪只贪玩的小傢伙，通过某些不为人知的矿道跑到了城外。他们组织了搜索队，在城內和周边矿区找了整整两天。”

“直到第三天，又有两只影猫失踪了。一只叫齿轮，另一只叫锈爪。”她的手指在名单上划过另外两个名字，“这时，他们才意识到事情的严重性。”

“影猫是通人性的灵物，绝不会无缘无故地集体失踪。矮人们的第一个念头，就是有外族人潜入了铁心堡，偷走了他们的圣猫。”

【影牙破军】的眉毛挑了一下，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“所以，他们的调查，就是把我们这些外族人全都当成嫌疑犯？”

“是的。”法露希尔的语气里听不出赞同或反对。

“矮人是一个极度排外且团结的种族。在他们看来，任何一个矮人都不可能去伤害影猫，那么，罪犯只可能是外人。”

“卫兵队长加仑，在得到了几大锻造工坊长老的授权后，立刻下令封锁了铁心堡所有的主干道出口，然后对城內所有非矮人种族进行了强制驱逐。”

她顿了顿，补充道：“这个过程非常迅速，甚至可以说粗暴。他们没有进行任何真正的调查或审问，只是简单地把所有外族人——包括在此地经商的人类、精灵，全部赶了出去。”

“然后，他们关闭了城门，发誓在找到影猫之前，不会再让任何一个外人踏入城池半步。”