收敛心中思绪，顏如玉继续向下问话：“朱小春的长相，自小到大一直都是这般模样吗？”

朱大嫂没有片刻迟疑，当即点头应声：“那可不，生下来便是一副好样貌，在咱们村子里算得上拔尖的姑娘。只不过……”

话说到半截，朱大嫂下意识顿住话语，眼神左右躲闪，后半截话语藏在嘴边迟迟不肯吐露。

顏如玉抬眼看向她，淡淡催促：“只不过什么？据实说出来。”

朱大嫂低头沉吟片刻，又小心翼翼瞥了一眼身侧手握长剑的霍长鹤，確认对方没有动怒的跡象之后，才慢慢把藏在心里的话说出。

“只不过，自从朱小春的爹娘意外过世之后，她整个人的样貌就变得愈发好看。

早先虽然五官精致，但是整日下地干农活，风吹日晒，皮肤黝黑粗糙，满身土气。

双亲离世之后，她的皮肤慢慢变得白皙通透，整个人模样愈发亮眼，只是骨子里依旧改不了乡下野丫头的性子，好吃懒做，脾气刁钻蛮横。”

听完朱大嫂的讲述，顏如玉一时拿不准这是为什么，但可以確定，朱小春父母的死，是事情的一个节点。

顏如玉神色放缓几分，对著朱大嫂开口定下处置：“既然你立下重誓保证安分守己，暂且留你活过这几日。

后续一举一动都要听从安排，安分守己，若是胆敢违背约定，向外泄露半个字今夜所见，必死无疑。”

朱大嫂听闻能够保住性命，喜出望外，连忙不停躬身应承，连声保证：“我一定乖乖听话，绝不多嘴閒谈半句，全凭二位吩咐。”

顏如玉闻言，自袖口之中摸出一颗黑褐色的药丸，隨手一拋，药丸落在灶台的木板上，顺著木面滚到朱大嫂脚边，冷声道：“把这颗药丸吞进肚子里。”

朱大嫂低头看著地上黑漆漆的药丸，笑容凝固，心底顿时升起恐惧，下意识往后缩脚，满脸抗拒。

她嘴唇哆嗦著连连推脱：“大人，这药看著古怪，我已经发誓保密了，能不能不吃？”

霍长鹤见状，手腕微微一动，原本稍稍挪开的剑尖再次抵住朱大嫂腰腹，冰凉的金属触感透过粗布衣衫贴在皮肉上。

他面无表情，不带一丝商量余地：“不吃，现在就了结你的性命。”

死亡近在眼前，朱大嫂再也不敢抗拒，眼眶之中瞬间蓄满泪水，豆大的泪珠顺著脸颊不停滑落。

她一边小声呜咽，一边弯腰捡起脚边的药丸，闭紧双眼，强忍入口的苦涩，硬著头皮仰头將整颗药丸吞咽下肚。

药丸入腹之后，霍长鹤才缓缓收回长剑。

顏如玉冷声道：“这药吃下去，十二个时辰必服一次解药，否则，会有什么后果，不用我说吧？”

药丸下肚没过多久，朱大嫂便蹙紧眉头，一只手牢牢捂在小腹之上，总觉得肚子里一阵阵泛起说不清道不明的闷痛，痛感不算撕心裂肺，却绵绵不绝在肠胃里来回游走。

她只当自己当真吞下剧毒，瞬间脸色惨白如纸，脑海里飞速搜罗平日里在乡间听过的各类中毒死状。

什么七窍流血、肚肠溃烂、浑身浮肿等惨烈模样轮番在脑中浮现，她还不由自主把自身惨状不断放大，越想越是惶恐惊惧，只觉得脑袋阵阵发晕。