"终於等到这一天了。"罗德抚过鎧甲上冰冷的鳞片，转身对副官下令，"立即挑选百名最精锐的步兵换装！"

营地瞬间沸腾起来。

经过连日血战，这支边境守军已悄然蜕变：野战二团半数新兵已晋升为帝国步兵，更有三十名熟练射手进阶为资深射手——他们头戴圆顶锅盔，身穿镶钉硬皮甲，反曲弓的威力足以射穿豺狼人厚皮。

守备二团同样成长显著，十名资深步兵披掛华丽鳞甲，手持强化箏型盾，儼然成为移动的钢铁壁垒。

更令人振奋的是，整个卡恩亚尔领的军力已今非昔比：野战一团拥有三十名熟练步兵与五十名帝国步兵，守备一团则有五十名熟练步兵坐镇。

当夜，营地召开战前会议。

艾伯特展开地图，指尖点向东北方的山谷："骑兵队已锁定豺狼人主巢穴，它们明日將在峡谷中集结。"

科恩指著沙盘上新標註的进攻路线："重甲步兵正面推进，资深射手占据两侧制高点。这次，我们要让这些畜生付出代价。"

黎明时分，百名身著鱼鳞甲的精锐步兵在晨光中列阵，鎧甲反射出令人胆寒的光芒。罗德骑在战马上，目光扫过这些歷经战火洗礼的战士。

他举起长剑，剑锋直指东北方："为了卡恩亚尔！"

朝阳终於完全升起，將战士们的身影拉得修长。

这支经过战火淬炼的军队，即將用敌人的鲜血，为边境贏得真正的和平。

晨雾未散，艾伯特已单骑返回黑石营地，斗篷上还掛著侦察时沾带的露水。

他径直踏入指挥军帐，將绘有猩红標记的皮质地图在木桌上铺开，罗德与科恩立即围拢上前。

“摸清楚了。”艾伯特的手指重重按在地图北侧一处被河流半环绕的平原地带，“它们的老巢在此，距此二十里。七十余只壮年豺狼人是核心战力，此外还有狗头人、地精等附属部落约五百余眾。”

他拾起三枚代表不同兵种的棋子，在沙盘上排开阵型：“豺狼人凶悍异常，其战力不逊於我军步兵，必须由重甲精锐正面迎击。”

接著移出数枚代表辅助部队的棋子，“至於那五百杂兵，只需调配二十名资深步兵带一百常规步兵与八十新兵，便足以形成碾压之势。”

罗德凝视著沙盘上敌我双方的布局，沉吟道：“也就是说，此战关键在於遏制住豺狼人的衝锋，其余乌合之眾不难解决。”

“正是如此。”艾伯特又指向平原东侧一处缓坡，“我军可先占据这处制高点，资深射手可在此发挥最大效力。待其主力受挫，骑兵队再从侧翼切入，必可一击溃敌。”

科恩握拳重击桌面，震得棋子微微发颤：“终於等到这一天了！这次定要永绝后患！”

帐外，朝阳已完全升起，將营地染成一片金色。

士兵们正在晨光中擦拭兵器，鱼鳞甲在阳光下泛著冷冽的寒光。

一场决定边境命运的战事，即將在这片土地上拉开序幕。

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