科恩突然抬手，制止了正要踏入主帐的新兵——那年轻人的皮靴已沾上泥点，眼中还残留著战斗后的亢奋。

“慢著。”科恩的声音不高，却让周围的士兵齐齐顿住。

他蹲下身，从一堆枯枝败叶里捡起一只断裂的骨哨，哨身上还沾著暗红的血痂，“看看这个。”

他將骨哨递给身旁的副官，目光扫过帐篷角落——二十多只老年豺狼人蜷缩在阴影里，皮毛稀疏，肋骨根根分明；

十几只幼年豺狼人缩在母兽僵硬的尸体旁，喉咙里发出幼兽特有的微弱呜咽，像被掐住的风箱。

罗德踢开脚边一根啃剩的兽骨，骨碌碌滚到一只地精老嫗脚边。

那老嫗抱著断臂的孙儿，浑浊的眼睛盯著他，身子抖得像秋风里的落叶。

“首领已死，余部溃散，”罗德的语气像在说一件无关紧要的军务，指尖却不自觉摩挲著剑柄上的缠绳——那是新兵时副官送的，粗糙的麻绳已被磨得光滑，“留著这些老弱，不如省下粮食餵战马。”

他的话音刚落，艾伯特的战马不安地刨著蹄子，铁掌下的沙土扬起细小的尘雾。

这位骑兵队长翻身下马，板甲上的血跡已乾涸成暗褐色，肩甲缝隙里还卡著几根豺狼人的鬃毛。

“罗德，別忘了规矩。”他走到两人中间，声音沉稳如磐石，“处置俘虏，得等男爵大人的命令。现在——”

他拔剑出鞘半寸，寒光映著夕阳，“先把这群该死的异族控制起来，免得节外生枝。”

科恩的目光掠过艾伯特的剑，又落回那些瑟瑟发抖的俘虏身上。

他忽然笑了，笑声里带著几分冷意：“我想起来了，领主大人上次军议时说过，『北境荒原，容不得妇人之仁』。”

他故意顿了顿，模仿著凡尔维斯惯有的沉稳语调，“『非我族类，其心必异』——这话可不是说著玩的。”

罗德闻言，眼神骤然冷了下来。

他缓缓放下摩挲剑柄的手，指尖在剑鞘上轻轻一叩，发出清脆的“咔噠”声：“那就按领主的意思办。”

他抬起眼，目光如冰锥般扫过全场，“全部绑起来，押送回蒂亚尔小镇。男爵大人自有发落。”

“是！”周围的士兵齐声应和，声音在空旷的营地里迴荡。科恩立刻挥手，二十名资深步兵如潮水般涌向俘虏。

“是！”周围的士兵齐声应和，声浪撞在破败的兽皮帐篷上，激起空洞的迴响。

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