火把的光芒映照著二十名骑兵新兵与他们的战马，形成一道坚毅的剪影。

蒂亚尔小镇的第一支骑兵小队，在血与火的淬炼中悄然诞生，虽仍显稚嫩，却已预示著卡恩亚尔领的军事力量，正在一步步崛起。

夜色中，凡尔维斯望著这支新生的力量，心中愈发篤定——北境的风，终將为他的骑兵而呼啸。

东境的风带著紫荆花的淡香，却吹不散边境线上的肃杀。

一支身著鞣製皮甲的斥候小队正沿著官道疾驰，为首的斥候坐骑早已大汗淋漓，马蹄踏过青石板路溅起细碎的尘土，他背后的皮质信囊被紧紧护住，哪怕顛簸得几乎要从马背上摔下来，双手也未曾鬆开分毫——那里面装著来自北境的信，是卡恩亚尔领领主凡尔维斯写给紫荆花伯爵德里希·温德索尔的亲笔信。

“前方可是紫荆花领斥候？”官道尽头，紫荆花边境要塞的吊桥缓缓放下，城墙上的卫兵手持长弓，锐利的目光扫过疾驰而来的小队。

为首的斥候勒住马韁，声音带著长途奔袭的沙哑：“奉卡恩亚尔领领主凡尔维斯男爵之命，送信给紫荆花伯爵德里希·温德索尔大人！有紧急军情相告！”

他举起腰间的狮纹令牌，那是温德索尔家族的族徽信物，在阳光下泛著黄铜的光泽。

卫兵验过令牌，立刻放行。

斥候不敢耽搁，催马穿过厚重的城门，直奔位於要塞核心的紫荆花城堡。

这座城堡由青灰色巨石砌成，高耸的塔楼直插云霄，城墙之上布满了箭楼与瞭望口，处处透著东境第一伯爵领的威严。

沿途的卫兵看到斥候身后的信囊，纷纷侧身让行，没人敢上前阻拦——能让斥候如此急切送达的，必然是关乎领主血脉的要事。

议事厅內，紫荆花伯爵德里希·温德索尔正对著一张东境舆图沉思。

他身著绣著紫荆花纹的丝质长袍，腰间束著镶嵌宝石的玉带，鬢角虽已染上风霜，眼神却依旧锐利如鹰。

作为东境最具实力的伯爵，他掌控著十余万亩良田与精锐骑士团，却唯独对远在北境拓荒的幼子放心不下。

几个月前凡尔维斯出发时，还是个带著几分青涩的少年，如今在那蛮荒之地，不知过得如何。

“伯爵大人，北境斥候求见，送来凡尔维斯男爵的亲笔信！”侍卫长的声音打破了议事厅的寧静。

德里希·温德索尔猛地抬头，眼中闪过一丝不易察觉的急切，连忙道：“快让他进来！”

斥候快步走入议事厅，单膝跪地，双手高举信囊：“属下参见德里希伯爵大人，凡尔维斯男爵托属下送来家书一封！”

德里希·温德索尔亲自上前接过信囊，指尖触到囊身时，能感受到淡淡的风尘味与北境特有的乾燥气息。

他挥手遣退所有下属，包括侍卫长，独自走到窗边，小心翼翼地拆开信囊——里面是一张北境特產的兽皮纸，质地坚韧，上面用炭笔写著工整的字跡，墨痕虽有些许晕染，却丝毫不影响辨认。

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