“你是说……方才那女子，就是安国公府的世子夫人沈氏？”沈凡眼睛瞪得溜圆，下巴几乎脱臼。

小福子垂首，默默点头，额角沁出细汗。

沈凡仍难置信：“可安国公为何肯？那是他亲儿媳啊！”

小福子嘴角微扬：“比起万岁爷的恩宠，一个妇人，又算得了什么？”

“行，你厉害。”沈凡深深看他一眼，眼神沉得发暗，心里却翻江倒海——

“我这算什么？负心汉？还是畜生？”

要知道，那世子，是他正经妻弟；沈氏，便是他明媒正娶的弟妹。

“这算不算……扒灰？”他胸口一闷，差点呕出来。

暗自发誓：“往后一步，绝不踏进安国公府半寸！”

可念头刚落，又猛地一滯：“这算不算完事就翻脸不认人？”

正想著，小福子適时开口：“万岁爷，老太太寿辰……咱们是不是该去磕个头？”

“免了，回宫。”沈凡面沉如水，转身便走，袍角扫过青砖，半点迟疑也无。

心底却翻腾著一句：“刚把人家儿媳妇按在屋里折腾完，转身就去给婆婆祝寿？我这张脸，还能往哪儿搁？”

安国公府大门外，王国威率眾恭送圣驾远去，这才折返厅堂。

隨著沈凡离去，满座宾客也纷纷起身告辞，贺寿礼毕，人声渐散。

待最后一位客人拱手离去，王国威长子王思锐踱上前，压低声音道：“父亲，今儿席间那些人，眼神都透著古怪……莫非，风声已经漏出去了？”

王国威不以为然地摆摆手：“他们那些人，不过是眼红咱们家的荣光罢了。你大姐如今母仪天下，沈氏又圣眷正隆，咱们王府的富贵，往后只会蒸蒸日上。”

“可这事传出去，终究落人口实！”王思锐压低了声音。

“口实？只要门庭常盛，谁敢当面嚼舌根？”王国威冷哼一声，目光骤然凌厉，盯得王思锐一缩脖子，接著话锋一转，意味深长地问：“这几日，你没近过沈氏的身吧？”

“儿子就是吃了熊心豹胆，也不敢碰她一根手指头啊！”王思锐忙不迭地拱手作揖。

“谅你也没那个胆子！”王国威面色稍缓，语气却沉了下来，语重心长道：“不过是个女子罢了——只要王府权势不倒，天底下什么样的美人，你娶不到？单说你房里那几个侍妾，可还合心意？”

一提侍妾，王思锐眉梢立刻扬起，笑得眼角堆纹：“合意！太合意了！”

“合意就好！”王国威頷首，得意中带点自嘲，“那可是你爹我千挑万选、重金买来的，从前个个都是宫宦人家养在深闺的千金小姐。若不是我这把老骨头熬不住了，哪轮得到你小子捡现成的福气？”

话音未落，他眉头微蹙，神色转为凝重：“不过你刚才说得也对——这事若传开，不止咱们丟脸，连皇后娘娘和皇上脸上都掛不住。得赶紧寻个法子，堵住那些人的嘴！”

他闭目沉吟片刻，约莫半炷香工夫，缓缓睁眼，眸中精光一闪：“有了！过几日，你就让沈氏发帖子，请那些爱说閒话的人家女眷赴宴。届时，老夫亲自请陛下驾临府邸……等那些人家的姑娘被陛下召幸，看谁还敢多吐半个字？”

说完，他目光如鉤，直直落在王思锐脸上：“今儿哪些人嘴碎，你可都记清楚了？”

“父亲放心，儿子一个没漏，全刻在心里了。”王思锐挺直腰板答道。

“好！”王国威重重一点头，“就请这些人家的少夫人、未出阁的小姐。”

“儿子明白！”