不仅不为难，將来如果有机会，比如厂里有什么交流提拔的名额，我还会儘量推荐他，往更好的单位、更高的平台发展。” 这话既是承诺，也是暗示：你儿子听话，我就给他好处；你想他前途更好，我还能帮他调动。

吴天胜得到了刘建国明確的保证，一直悬著的心终於放了下来，脸上露出了释然和满意的笑容：

“好！建国，有你这句话，我就彻底放心了！ 那……我就先提前恭喜你了！ 以后保卫处这摊子，就交给你了！”

他伸出手，用力地和刘建国握了握，完成了这次权力的无声交接。

两人刚谈完，桌上的內部电话就响了起来。 吴天胜接起电话，听了几句，连连点头：“好的，聂书记，我们马上过去。”

放下电话，他对刘建国说：“聂书记让咱俩现在就去他办公室一趟。 看来，组织上已经有决定了。”

两人来到聂书记办公室。 聂书记神情严肃，直接宣布了厂党委的决定：

“天胜同志的情况，组织上已经了解了。他因旧伤復发，申请提前退休，厂党委经过慎重研究，予以批准。”

他目光转向刘建国，语气转为郑重：“建国同志，鑑於你在近期工作中的卓越表现，尤其是在反特斗爭中立下的大功，经天胜同志推荐，厂党委会討论通过，並徵得上级公安机关同意，决定由你暂时代理保卫处处长一职，全面主持保卫处工作！”

他顿了顿，加重语气：“眼下正值年关，安全稳定是头等大事！你一定要把工作抓细抓实，確保万无一失！”

最后，他话里有话地提点了一句：“好好干！等过了年，工作理顺了，一些程序走完了，你这个『代理』二字，自然就能去掉。“ 这背后，也有老首长的关心和运作，不然为什么一转业就能直接安排到这么重要的岗位上

刘建国“唰”地立正，挺直腰板，向聂书记和吴天胜敬了一个標准的军礼，声音洪亮，带著无比的坚定和自信：“请聂书记、吴处长放心！刘建国保证完成任务！绝不辜负组织的信任和培养！”

在保卫处安排好年前最后的工作，刘建国让李兵带著几个人，把厂里分发给处级干部的那份额外年货（猪肉、白面等）先送回东跨院。

他又亲自检查了一遍春节期间的保卫值班表，反覆叮嘱各科科长务必提高警惕，確保厂区安全，严防火灾和盗窃， 確认一切安排妥当，没有疏漏。眼看天色不早， 他便不再多留，骑上自行车，先行离开了厂区。

骑车回到南锣鼓巷95號院，刚推开东跨院那扇小门， 刘建国目光一扫，就看到中院公用水龙头旁边，蹲著一个瘦瘦小小的身影——正是何大清跑保定后，跟著哥哥傻柱生活的何雨水。

此时已是农历腊月，北风呼啸，天气乾冷，呵气成霜。 一个看起来只有十岁左右、穿著明显不合身旧棉袄的小女孩，正踮著脚尖，费力地拧开水龙头，然后直接凑上嘴去接冰冷的自来水喝。

那冰凉的水顺著她的下巴流进脖领，让她冻得直打哆嗦。这大冬天喝生水的景象，带来的视觉衝击力，让刚经歷“敌特”、“交易”等冰冷事件的刘建国，心里猛地被揪了一下，感觉比什么都强烈。