“停火。”刘建国举手示意。

枪声骤停，四周死一般寂静，只有硝烟瀰漫。

他点了两名队员：“你俩，左右警戒，去把路障挪开。”

两名队员依託车辆掩护，快速上前，费力地將沉重的树干挪到路边。

其中一人探头朝弹著点看了一眼，倒吸一口凉气，回头对刘建国摇了摇头，低声道：“处长，烂了……”

刘建国会意，又朝附近几个可能的藏匿点开了几枪进行火力侦察，均无反应。

“全体注意，交替掩护，快速通过。” 他判断，即便有残匪，也被刚才重机枪的毁灭性打击嚇破了胆，绝不敢再露头了。

车队迅速启动，驶离了这片地带，接下来的旅程，充满了类似的惊险与艰辛。

近一个月的时间里，老旧的车队先后拋锚了三四次， 每次都得靠经验丰富的司机师傅钻到车底，在寒风中进行紧急维修。

遭遇土匪、路霸的袭击更是多达五六次， 规模或大或

小。为了震慑和自卫，子弹消耗巨大， 出发时携带的弹药，已然消耗了近半。

每一公里路途，都充满了未知的危险。

当清晨的第一缕阳光照亮地平线，一片巨大的、尚在建设中的厂区轮廓终於出现在视野尽头——包头钢铁厂到了。

车队驶近，只见厂区大门口，一位身材高瘦、皮肤黝黑、穿著旧军装却没戴领章的中年男子，已带著几人等候在那里。

刘建国跳下车，对方立刻热情地迎上来，用力握住刘建国的手，声音洪亮：

“您好！一路辛苦！我是包钢基建处处长，沈大奎！”

“红星轧钢厂，保卫处副处长，刘建国！” 刘建国也报上身份。

“好！刘处长，兄弟们辛苦了！” 沈大奎用力摇晃著刘建国的手，目光扫过风尘僕僕、满脸倦容的队员们和车上的累累弹痕，语气真诚：

“厂子还在建，条件艰苦，腾了几间干打垒的房子，备了大木桶，已经让人烧热水了，兄弟们先好好洗把脸，去去乏。”

刘建国回头看了看自己的队伍，一个个灰头土脸，军装上沾满油污尘土，嘴唇乾裂，虽然站的挺拔但是都充满了疲惫，確实到了极限。

他也不再客气，点头道：“沈处长费心了，感谢招待。” 这份实实在在的关怀，比任何客套话都暖人心。

沈大奎是个爽快人，立刻招呼一个年轻干事：“小张，带刘处长和同志们去安置点休息。”

又对刘建国说：“刘处长，你们先洗漱休息，缓过劲儿来。中午，我在厂部小食堂给兄弟们接风洗尘！一定得来！”

所谓的房间，其实就是用土坯垒成的简易宿舍，大通铺，但收拾得乾净。

几个冒著热气的大木桶已经备好。队员们轮流洗漱， 热毛巾擦去满脸风尘，换上乾净內衣，虽然疲惫未消，但精神都为之一振。

中午时分，在干事引导下，刘建国带著李成等人，来到了厂部那间同样简陋却已是最高规格接待的小食堂。

沈大奎热情地將刘建国让到主宾位。