安全起见，除了贴身伺候的管事小廝外，裴珩调派府中两名供奉隨行护送。特別交代，务必见到柳湄本人后，方可返京。

翠姨娘早在数日前，就给柳湄写了信。

柳湄有时候会离家巡视生意，提前告知她，免得裴允之过去后找不到人。

临行前一日，裴允之依礼到各房长辈处道別。

对裴老太太，只含糊说是奉父亲之命，要出门游学些时日，並不说去江南。

“好端端的，读著太学，出什么门……莫不是你那新进门的嫡母，容不得你，寻由头打发你出去？”裴老太太十分生气。

这继母进门，肯定会难为前头的孩儿。

沈昭果然是个刁钻不安分的，进门就先赶走庶子。

裴允之费了好一番口舌解释，裴老太太才不说什么。

到了临行这日，早饭后，裴允之来到岁锦院正房辞行，裴珩和沈昭正堂坐著。

不过短短数日，少年瘦了一圈，眉眼沉寂，笼著一层阴霾与愧色。

“父亲，太太，儿子……儿子不孝，惹出这天大的祸事，带累家门清誉，一切皆是儿子之过。”

裴允之跪下说著，声音沉闷。

沈昭看在眼里，心有不忍。

这回的事，不管是衝著裴珩来的，还是衝著她来的，裴允之最无辜。

一段没有伤害任何人的少年心事，被揪出来昭告天下不说，还要背上骂名。

“此事缘由不在你。”裴珩说著，“不过是整我的由头。起来吧。”

裴允之这才站起身来，脸有愧色。

就算缘由不在他，终究是因他而起，总是他的错。

“江南书院是个清静向学的好地方，我少年时也曾在那里读过书。”裴珩语气一转，目光审视地看著裴允之。

“別以为离了我跟前，山高皇帝远，就没人查你功课，便能放纵了。你读了这些年书，根基已备，正该潜心准备，下场一试锋芒。”

裴允之十六了，还没考上秀才，只是想一下，裴珩就很烦躁。

“是，儿子谨记父亲教诲，定当勤勉向学，不敢懈怠。” 裴允之说著。

裴珩又叮嘱许多，都是关於功课的。

沈昭不自觉地偏头看一眼裴珩，连中三元的爹，当儿子的压力是真大。

她只是旁边听著，就觉得头皮发麻。

终於，婆子进门传话，外头车马已齐备。

裴珩看著裴允之，静默了一瞬，挥手道：“去吧。”

“儿子告退。父亲、太太保重。”裴允之深深一揖，转身离开。

堂內安静下来，沈昭看向裴珩，只见裴珩看著裴允之离开的方向，眼底掠过落寞与牵掛。

看出裴珩的不舍，沈昭安慰他道：“待京城的风波过去，再將二爷接回来便是。江南有柳娘子看顾，定是无恙的。”

裴珩轻嘆了口气，看向沈昭，似是在宽慰自己一般，道：“男儿……不能养得太娇气了。雏鹰总要离巢，经些风雨，才能飞得更高。”