萧远徵看著自己的儿子，眉头紧锁。

他当然知道，萧景时是最好的人选。他聪慧、果决，又有储君的身份，派他去，最能稳定人心。

可是……南方灾区，不仅有天灾，更有人祸。那些地方官吏，一个个都是地头蛇，盘根错节，稍有不慎，就会陷入泥潭。更何况，灾后还可能有瘟疫……

那太危险了。

“胡闹！你乃东宫储君，国之根本，岂能轻易离京，以身犯险？”萧远徵想也不想就拒绝了。

“正因儿臣是储君，才更该为父皇分忧，为万民解难。”萧景时的语气，不卑不亢，却充满了不容置疑的决心，“若连百姓的生死都置之不理，儿臣有何顏面，安坐於东宫？”

“父皇，江南水患，刻不容缓。儿臣此去，不仅是为賑灾，更是为查清歷年河堤修缮款项的去向。此事牵连甚广，非皇子亲往，难以彻查。请父皇恩准！”

他一字一句，说得掷地有声。

大殿之上，鸦雀无声。

萧远徵看著跪在下面的儿子，眼神复杂到了极点。他知道，自己的儿子长大了，有了储君的担当和抱负。他该欣慰，却又忍不住地担心。

最终，他疲惫地挥了挥手。

“容朕，再想想。”

……

太子请缨要去江南賑灾的消息，像一阵风，很快就传遍了整个后宫。

叶桉桉听到这个消息的时候，正在小厨房里研究新口味的冰粉。

“你说什么？”她手里的勺子“噹啷”一声掉在了地上，冰粉洒了一地。

“娘娘，千真万確。”拂云的脸色也有些发白，声音都在抖，“现在宫里都传遍了，说太子殿下在朝堂上立了军令状，非要去江南不可。皇上还在犹豫呢。”

叶桉桉的心，瞬间就沉了下去。

江南灾区。

那可不是去游山玩水。

洪水、饥荒、还有最可怕的……瘟疫。

在医疗条件极其落后的古代，一场瘟疫，就足以吞噬成千上万人的性命。

他怎么能去那么危险的地方？

叶桉桉脑子里一片混乱，她第一次，感到了真真切切的恐慌和害怕。

她发现，自己好像……已经不能像最开始那样，把萧景时当成一个无关紧要的、只是搭伙吃饭的“饭搭子”了。

她会担心他，会害怕他出事。

这种情绪，来得如此汹涌，让她有些措手不及。

她坐立不安地在屋子里转了好几圈，最后，一咬牙，做出了一个决定。

她要去景明殿，找他。

她要亲自问问他，为什么非要去冒这个险。

她甚至想，她要去劝他，让他打消这个念头。

然而，当她匆匆赶到景明殿的时候，却看到书房里灯火通明，陆承源和谢昭都在，三人的表情，都异常严肃。

他们显然是在商议著什么机密大事。

叶桉桉的脚步，停在了门口。

她突然意识到，自己好像……並没有立场去干涉他的决定。

他是太子，是未来的皇帝。他有他的责任，有他的抱负。