林大春將全部心力，加倍地投入到了沙棘的种植上。

开垦出来的那片苗床，被修整得平平整整，像一块深褐色的绒毯，铺在向阳的坡面上。

林大春按照从老辈人那里打听来、又结合自己琢磨的法子，將去年採集的沙棘种子，先用温水浸泡了一天一夜，又混上些乾净的细沙，说是能帮助破壳。

李若雪则小心地將种子均匀地撒在苗床上，再用细筛子筛上一层极薄的、细如麵粉的肥土覆盖。

这活计需要极大的耐心和细致，两人跪在苗床边的土地上，一干就是大半天，仿佛不是在播种，而是在进行某种虔诚的仪式。

每一粒细小的种子，都承载著他们沉甸甸的期望。

播完种，林大春又砍来细细的竹竿和柳条，沿著苗床边缘，搭起了一个低矮的、拱形的棚架。

李若雪找出家里所有能找到的旧塑料布、破麻袋，仔细地拼接覆盖在棚架上。

“这是干啥？”李若雪有些不解，种地还需要这样？

“保墒，防鸟，也防夜里霜冻。”林大春解释道，用手按了按绷紧的塑料布，“沙棘种子小，苗也娇贵，刚出来的时候顶不开硬土皮，也经不住冻。有这个棚子，里头暖和湿润，苗出得齐，长得也壮实些。”

从这天起，野狐岭上的这片苗床，成了林大春和李若雪心头最要紧的牵掛。

每天天不亮，林大春第一件事就是上山，揭开苗棚一端通风，检查湿度。

傍晚日落前，再去將棚子盖严实。

他像呵护婴儿般，小心地照料著这片尚未见绿的希望。

等待的日子格外漫长。

约莫过了十几日，一个寻常的清晨，林大春照例去掀棚子。

当他弯腰仔细查看时，呼吸不由得一滯。

在那深褐色的土壤表面，星星点点的、嫩黄透绿的幼芽，正顶著种壳，颤巍巍地破土而出！

它们细小得几乎难以察觉，却带著一种倔强到令人心惊的生命力，密密麻麻，铺满了苗床！

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