次日。

顺天西郊，社稷坛。

这一日是社日，天朗气清，惠风和畅。

坛场之上，青烟裊裊，旌旗招展。

按汉制，每年仲春吉日，天子亲率百官祭祀太社，以祈五穀丰登，国泰民安。

社稷坛分两层，上设太社之神位，配以后土z下设太稷之神位，配以后稷。

坛周遍植松柏，青翠森然，坛前陈列太牢三牲、玉帛酒醴，礼器森然，气象庄严。

辰时三刻，天子车驾至。

刘协在礼官引导下，缓步登坛，身后，百官依品阶列队。

姬轩辕一袭太师朝服，立於百官之首，面色沉静，目光却似有若无地扫过坛场四周。

他身后，荀彧、郭嘉、田丰、沮授等谋士依次而立。

再往后，是吕布、赵云、李存孝、杨再兴、冉閔等武將。

冉閔昨日刚回京，今日便隨同上朝，此刻一身戎装，按剑而立，目光警惕。

坛场左侧，光禄勛刘备率虎賁、羽林郎护卫。

身后，许褚身著虎賁中郎將甲冑，按刀而立，环眼圆睁，警惕地扫视著四周。

徐盛身著羽林中郎將甲冑，率羽林郎分列坛下，人人甲冑鲜明，肃然而立。

右侧，则是董承、伏完、王子服等大臣。

董承面色阴沉，目光不时飘向姬轩辕，眼底深处藏著说不清的情绪。

祭祀正式开始。

太常种拂唱礼，刘协率百官跪拜。

乐工奏《云门》，舞者演《大武》，礼乐庄重，井然有序。

第一轮献酒，天子亲奉。

刘协接过侍从递来的酒爵，恭恭敬敬地举过头顶，然后缓缓浇在太社神位之前。

酒液渗入黄土，青烟愈发浓郁。

礼毕，刘协起身，退后一步，等待第二轮献酒。

就在这时，一名內侍捧著盛满祭品的漆盘，低头趋步上前。

他身著宫中常服，面容寻常，步履与寻常內侍无异，並未引起任何人注意。

可就在他行至刘协身前丈许时，忽然猛地抬头。

那双原本低垂的眼睛，此刻爆发出刻骨的杀意！

他左手一翻，竟从祭品底下抽出一柄寒光凛冽的短刃，那短刃不过尺余，却刃口泛著幽蓝，分明淬过剧毒。

“昏君受死！”

那內侍嘶声厉喝，身形暴起，短刃直刺刘协胸膛。

一切发生在电光石火之间。

刘协尚未反应过来，只看见一道黑影扑来，寒光刺目，嚇得浑身僵直，动弹不得！

“陛下！”

一声炸雷般的怒吼！

许褚那魁梧的身躯如鬼魅般横移数尺，挡在刘协身前，他右手一探，腰间的环首刀已出鞘。

刀光一闪！

“噗嗤！”

血光迸溅！

那內侍的短刃距刘协胸口不过三寸，可他的头颅已冲天而起，无头的身躯在惯性的作用下又向前冲了两步，才轰然倒地，鲜血喷涌，溅了满地。

“有刺客！”

“护驾！护驾！”

坛场顿时大乱。

虎賁、羽林郎蜂拥而上，將刘协团团围住。

徐盛率羽林郎结成人墙，刀枪向外。

刘备疾步上前，一把扶住摇摇欲坠的刘协，急声道：“陛下！陛下无恙否？”

刘协脸色惨白，嘴唇颤抖，半晌才挤出几个字：“朕……朕无碍……”

姬轩辕此时已大步衝上前来，厉声喝道：“封锁现场！任何人不得擅动！所有进出坛场之人，一律严查！”

他转头看向吕布、赵云等人：“你等率兵把守各处要道，不得放走一人！”

“诺！”

眾將齐声领命，分头而去。

姬轩辕又看向郭嘉：“奉孝，速去查清此贼来歷，家中何人，如何混入宫中！”

郭嘉躬身：“诺！”转身疾步而去。

刘协被刘备等人护著，退入坛后临时搭建的行帐之中。

他一屁股坐在榻上，浑身仍在发抖，嘴唇发白，眼中满是惊惧。

刘备跪在榻前，握著他的手，低声道：“陛下勿惧，臣在此，无人能伤陛下分毫。”

刘协看著他，眼中渐渐涌出泪来：“皇叔……方才……方才若不是许將军……”

帐外，文武百官乱成一团。

董承、伏完等人聚在一处，面色各异。

董承低声对伏完道：“怎会如此？宫中防卫森严，刺客如何混入？”

伏完摇头，目光飘向远处正在指挥的姬轩辕，眼中闪过狐疑之色：“会不会是……”

他没有说完，但董承已明白他的意思。

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