骆秉章果然依据“新发现的线索”，向皇帝奏报，请求搜查刘谨在京郊的几处產业，特別是刚刚失火的刘家庄园，以期寻找可能的残余证据。

然而，还未等皇帝表態，朝堂上风云突变。

几名平日里看似中立的御史言官，突然联名上疏，弹劾东厂提督太监杨博起“罗织罪名、排除异己、构陷大臣”。

奏疏中列举了若干“疑点”：为何杨博起刚一回京就盯上楚王？

楚王府“遇袭”当夜，东厂人员为何出现得“恰到好处”？

所谓“圣火教妖人”的证据，是否可能为东厂偽造用以栽赃？

如今更將矛头指向司礼监刘公公，是否是想藉机清除异己，独霸內廷？

流言也在宫外市井迅速蔓延开来，绘声绘色地描述东厂如何偽造楚王与妖人勾结的证据，如何威逼利诱证人，如今事情快要败露，又企图將脏水泼向德高望重的刘公公云云……

刘谨则在皇帝面前上演了一出悲情戏，老泪纵横，哭诉自己“侍奉陛下多年，不敢有丝毫懈怠，如今却遭小人如此构陷，清誉尽毁，求陛下为老奴做主啊！”，將一个受害的忠僕形象演得淋漓尽致。

朝堂之上，顿时分为几派，有为刘谨鸣不平的，有要求严查杨博起的，也有认为应继续追查楚王一案的，吵吵嚷嚷，乱成一团。

龙椅上的皇帝，脸色越来越难看。

他让杨博起闭门思过，让骆秉章接手调查，本是为了平息爭议，理清真相。

可如今，非但真相未明，反而愈演愈烈，连刘谨都被拖下水，朝局动盪，流言四起。

他对骆秉章的调查进度產生了不满，更对杨博起惹出的这一系列风波感到烦躁。

“够了！”皇帝一拍御案，怒喝道，“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！骆秉章！”

“臣在！”骆秉章出列躬身。

“朕让你查案，你就是这般查的？查来查去，查到刘谨头上去了？可有確凿证据？”皇帝语气严厉。

骆秉章不卑不亢：“回陛下，臣依线索调查，目前所得证据，確有指向刘公公之处。”

“然，正如几位御史所言，证据来得蹊蹺，臣亦怀疑其中有隱情，故並未贸然行动，只是据实奏报，请陛下圣裁。”

“至於杨提督是否构陷，臣不敢妄言，但楚王府地室妖人、昨夜杨提督遇刺，皆確有其事，绝非空穴来风。”

“哼！”皇帝冷哼一声，“朕看你们是越查越乱！此案由你主理，便给朕查个水落石出！”

“但若有人藉机党同伐异，构陷大臣，朕绝不轻饶！退朝！”

皇帝拂袖而去，留下一眾面面相覷的朝臣。骆秉章面色沉静，心中却知，皇帝已生疑虑，压力更大了。

杨府，书房。

“督主，刘谨那边递了话过来，说楚王要跑，让咱们盯紧了，別光顾著和他斗。”莫三郎稟报导，將刘谨传递的隱晦警告原话转述。

杨博起听完，脸上並无意外之色，反而露出一丝冰冷的笑意：“刘谨这是急了，怕被楚王拖下泥潭。”

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