他低声问。

“还在西苑伴驾，陛下今日心情似乎不错，留大人说道经呢。估摸著……得天黑。”

赵管事眯起眼。

何二会意，不再多问，只道：“那这两人……”

“放心，按规矩，单间。饭菜照例。”

赵管事挥手，两名狱卒上前。

这已是詔狱里难得的优待。

张经和李天宠被分別带入相邻的两间牢房。铁门关上，落锁声在幽深的甬道中迴荡，久久不息。

牢房內，一片死寂。

石墙厚三尺，仅有一扇巴掌大的铁窗透进微光。

地上铺著潮湿的稻草，角落摆著便桶，空气中瀰漫著腐臭味。

李天宠靠著墙缓缓坐下，铁链哗啦作响。

“张大人……”他声音发颤，“我们……当真没有活路了么？”

隔壁牢房，张经沉默良久。

铁窗外透进的光，在他脸上切割出明暗交错。

这位曾经统兵十万、威震东南的总督，此刻显得苍老而疲惫。

“赵文华要我们死，他是严嵩的乾儿子，我们挡了他接管东南的路。”

张经缓缓道。

“可王江涇大捷……是我们打的！”

“大捷？李天宠，你还不明白么？在有些人眼里，功劳不是功劳，是罪过。我们打贏了，就显得他们无能。我们统兵有方，就显得他们尸位素餐。”

张经惨笑。

“何况……我是夏言提拔的人。”

他顿了顿，声音更低。

夏言。

这个名字，在嘉靖朝的朝堂上，已成了禁忌。

七年前，夏言被严嵩构陷，斩首西市。

其党羽或贬或死，树倒猢猻散。

张经能保全至今，全因远在广西，手握兵权。

可现在……

“严嵩不会放过我，清流那边……徐阶隱忍，且与我毫无关係，整个京城无人会为我们出头。”

张经闭上眼。

李天宠颓然低头。

是啊，京城这座棋盘上，他们早成了弃子。

“张公，今日路上那位景王殿下……”

忽然，李天宠想起什么，抬起头。

张经睁开眼，目光幽深。

“景王……”他喃喃重复，“这位王爷，倒是出乎意料。”

“他为何要帮我们？”

“不是帮。”张经摇头，“是……留一线。”

他想起那年轻亲王说话时的神情，平静，坦然，目光清澈如晴空。

那不是同情，不是施捨，而是一种……超然於局外的审视。

仿佛在看一盘棋，而他们，只是棋盘上的两枚棋子。

“这位王爷，不简单。严党支持他，清流支持裕王。可他今日那番话……分明是在告诉陆炳，告诉所有人——他景王，自有主张。”

张经缓缓道，今天那番话景王肯定是有意为之。

李天宠似懂非懂。

张经却不再解释，只望向铁窗外那方寸天空。

夏日天高，云捲云舒。

“为官之道，不在权术，在民心。民心所向，纵是绝境，亦有一线生机。”

张经忽然想起很多年前，自己初入仕途时，老师夏言曾说过一句话。

民心……

张经苦笑。

今日街上市井之言，便是民心么？

还是说，那田间地头，那些真正受倭寇之苦、又因他们坚守而得以存活的百姓，才是民心？

他不知道。

铁窗外，天色渐暗。

詔狱深处，传来隱约的惨叫声，悽厉如鬼泣。

那是刑讯室的方向，不知又是哪个官员，正在经受锦衣卫的“伺候”。

李天宠浑身一颤。

张经却神色平静，只轻轻整理了一下衣襟。

即便要死，也要死得体面。

这是他为官数十年的坚持，也是那位年轻亲王，今日留给他的，最后的尊严。