“这…… 就是大隋现在的都城吗？”一名亲卫忍不住惊嘆道。

杨宗义没有说话，但他的心中，对杨恪的敬畏又加深了几分。能建立如此强盛帝国的人，果然非同凡响。

他们在城外被一队大隋禁军拦住。

“来者何人？”禁军校尉大声喝问。

杨宗义翻身下马，上前一步，“本將乃漠北行营总管杨宗义，奉陛下旨意入京述职。”

校尉查验了他的身份令牌和圣旨，態度立刻变得恭敬起来，“原来是杨將军，陛下已有旨意，让將军在城外驛馆暂歇，明日早朝覲见。”

“有劳了。”杨宗义拱手道。

他的亲卫被安排在城外军营，只带了几名贴身侍卫住进了驛馆。

驛馆的条件极好，但杨宗义却没有心思享受。他的心中，一直在思考著明日见到杨恪时，该如何应对。

他知道，杨恪是一个极其精明的人。他的每一句话，每一个动作，都可能被杨恪解读出不同的含义。

他必须小心翼翼，如履薄冰。

次日，五更时分，杨宗义便起床洗漱，穿上了最正式的大隋將军朝服。

他被內侍引领著，走进了那座巍峨的皇宫。

太和殿前，文武百官已经按班肃立。他们看到杨宗义，目光中有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的轻蔑。毕竟，他是一个“降將”。

杨宗义挺直了腰板，无视那些目光。他是草原的狼王，即使在这强者如云的大隋朝堂，他也不会低头。

“宣，漠北行营总管杨宗义覲见！”內侍尖细的声音响起。

杨宗义深吸一口气，整理了一下衣冠，大步走进了太和殿。

大殿內，金碧辉煌，庄严肃穆。杨恪高坐於龙椅之上，冕旒垂下，遮住了他的面容，但一股无形的威压，却瀰漫在整个大殿。

杨宗义走到大殿中央，按照礼仪，双膝跪地，行三拜九叩之大礼。

“臣，漠北行营总管杨宗义，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”他的声音洪亮，在大殿中迴荡。

“平身。”杨恪的声音从上方传来，平静而威严。

“谢陛下。”杨宗义站起身，垂手肃立。

“杨將军，一路辛苦了。”杨恪的目光透过冕旒，落在杨宗义身上。

“为陛下效力，臣不辛苦。”杨宗义恭敬地回答。

“漠北近来如何？”杨恪问道。

“回陛下，漠北一切安好。各部皆已臣服，不敢有异动。臣已派兵剿灭了几股不安分的马贼，商路畅通，牧民安居乐业。”杨宗义將早已准备好的说辞，一一道来。

杨恪微微頷首，“做得不错。朕听说，你还准备了一些礼物？”

杨宗义心中一凛，陛下的消息果然灵通。他连忙说道：“是，陛下。臣久居漠北，无以为敬，特备了一些草原的特產，聊表臣的一点心意。”

“呈上来吧。”

內侍將杨宗义准备的礼物一一呈上。璀璨的宝石，神骏的宝马，还有那几张洁白无瑕的白虎皮，引得群臣一阵低声讚嘆。

杨恪看了看那些礼物，脸上露出一丝淡淡的笑容，“杨將军有心了。这些礼物，朕很喜欢。”

“陛下喜欢，是臣的荣幸。”杨宗义暗暗鬆了口气。

“杨將军镇守漠北，功勋卓著。”杨恪的声音再次响起，“朕决定，加封你为『归义郡公』，食邑一千八百户。”

虽然只是郡公，但这是对他身份的极大肯定！杨宗义心中大喜，连忙跪地谢恩。

“谢陛下隆恩！”

“起来吧。”杨恪挥了挥手，“你的女儿，朕也见过了，聪慧伶俐，朕很是喜欢。”

杨宗义的心猛地一跳。这是在暗示什么？难道…… 陛下真的有意纳女儿为妃？

他强压住心中的激动，“小女能得陛下青睞，是她几世修来的福分。”

杨恪没有再说下去，而是转移了话题，“你在京师多留几日，朕还有些事要与你商议。”

“是，陛下。”杨宗义恭敬地应道。

退朝后，杨宗义走出太和殿，感觉自己的脚步都轻快了许多。陛下的態度，比他想像的要好得多。加封侯爵，提及女儿…… 这一切，都预示著他的未来，一片光明。

他知道，他赌对了。

他的选择，没有错。臣服於大隋，臣服於杨恪，是他一生中最正確的决定。

他抬头看向天空，龙城的天空，是如此的广阔。他的心中，充满了对未来的憧憬。

他，杨宗义，將在这大隋的盛世中，找到属於自己的位置。而他的家族，也將隨著他，一步步走向辉煌。