陈小穗郑重点头：“明白。我一定听话，保护好自己。”

陈石头见林野都答应了，知道女儿性子倔，本事也確实有，嘆了口气，不再反对，只反覆叮嘱：“千万小心！跟紧了！”

另一边，岩棚一角瀰漫著一股驱不散的哀伤。

云氏的遗体已在岩棚附近一处背风向阳的小山坡下入土为安，没有棺材，只是挖了个深坑埋了。

方知春仿佛一夜之间被抽走了脊樑，整个人佝僂下去，眼神空洞，常常望著远处发呆，一坐就是半天，嘴里喃喃著別人听不清的话。

方氏和弟弟方子牧心惊胆战，寸步不离地守著父亲。

方知春那日“同去”的言语，像一根刺扎在姐弟俩心里。

他们太了解父母之间的感情了，母亲久病缠身，父亲数年如一日地精心照料，毫无怨言。

那种深入骨髓的依赖和爱，让他们毫不怀疑父亲话语里的决绝。

“爹，您吃点东西吧。”方氏端著碗稀粥，红著眼眶劝说。

方知春缓缓摇头，目光没有焦点。

“爹，我们去挖野菜吧？娘以前最爱吃那种嫩蕨菜了，咱们去找找？”

方子牧试图用母亲生前喜好来唤起父亲一点生气。

方知春身子微微颤了一下，抬眼看了看儿子，又看了看女儿满是担忧恐惧的脸，嘴唇动了动，最终化作一声长长的、无声的嘆息。

他终於接过碗，机械地喝了两口，又放下。

“子牧，” 他声音沙哑乾涩。“你去帮你姐姐做事吧。爹没事，就在这儿坐坐。”

“不行！”方氏立刻拒绝，眼泪掉下来，“爹，您別这样，娘走了，我和弟弟不能再没有您啊！”

方子牧也紧紧抓住父亲的手臂，少年人的脸上带著哀求。

看著一双儿女惊恐无助的眼神，方知春死灰般的眼底似乎闪过一丝极其微弱的波动。

他伸出粗糙的手，有些颤抖地摸了摸女儿的头，又拍了拍儿子的肩膀。

“傻孩子！”

他闭上眼，紧握的手有些颤抖，再睁开时，那眼睛里有些东西不同了。

“爹就是心里堵得慌，缓一缓，缓一缓就好。你们別怕。”

他终究没能说出“我不会做傻事”的保证，但態度已然鬆动。

方氏和方子牧稍稍鬆了口气，却依然不敢完全离开，只是不再像看犯人一样紧盯，而是默默地陪坐在一旁，用这种方式告诉父亲：

他们需要他，这个家，不能再散了。

天光微亮，地下河岩洞里，陈石头、林野、陈小穗三人整装待发。

每人背上一个轻便的背篓，里面装著够两三日的乾粮、水囊、火摺子、绳索，以及陈小穗准备的药包。

林野和陈石头腰挎柴刀，手持削尖的长棍，林野背上还多了一张猎弓和一筒箭。

李秀秀紧紧拉住女儿的手，眼圈通红，对著陈石头说：

“石头，一定要护好小穗！平平安安回来！”

她又转向陈小穗，摸了摸女儿的头：

“小穗，一定要跟紧你爹和林野哥，千万別逞强！有什么事，多听他们的！”