许元笑了笑，隨手摺下一根枯枝，在手里把玩著。

“西域这地方，日头足，昼夜温差大，最適合种瓜果。这葡萄若是酿成酒，运到长安去，那一斗就能换一匹绢。”

“这么多？”

张羽瞪大了眼睛，仿佛看到的不是葡萄，而是一串串铜钱。

“这就是商机。”

许元指了指远处正在劳作的几个农夫。

“只可惜，这龟兹王不懂经营，只知道横徵暴敛，守著金饭碗討饭吃。”

三人策马来到一处水渠边。

这里聚集著十几个当地的农夫，一个个衣衫襤褸，面黄肌瘦，手里拿著简陋的农具，正愁眉苦脸地看著乾涸的水渠。

看到骑著高头大马的唐军將领过来，这些农夫嚇得浑身发抖，连忙跪在地上，把头埋进尘土里，连大气都不敢出。

在他们的印象里，当兵的都是瘟神，无论是龟兹兵还是吐蕃兵，过来了不是抢粮就是抓人。

许元翻身下马，將马鞭扔给周元，径直走到那个最为年长的老农面前。

“老人家，起来说话。”

许元的声音儘量放得温和，还用上了他在军中学的一点蹩脚的龟兹话。

老农颤颤巍巍地抬起头，浑浊的眼中满是恐惧和疑惑。

他没想到，这位看起来威风凛凛的大唐將军，竟然会跟他说“请”字。

“將……將军……”

“这水渠怎么干了？”

许元蹲下身子，指了指那条满是淤泥的水沟。

“现在正是灌浆的时候，没水怎么行？”

老农见许元没有动手打人的意思，胆子稍微大了一点，但声音还是哆哆嗦嗦的。

“回……回將军的话，这水……水被上游的……老爷们截走了。”

“老爷？”

许元眉头微微一皱，“什么老爷？”

“就是……就是那些大人的庄园……”

老农指了指远处一片绿树成荫的地方，眼中闪过一丝恨意，但更多的是无奈。

“他们要浇花园，要洗马，就把水都引过去了。我们这些泥腿子的地……只能听天由命。”

“岂有此理！”

一旁的张羽听懂了大概，顿时火冒三丈。

“这帮孙子，这时候了还敢这么霸道？那庄园是谁的？”

老农缩了缩脖子，不敢说话。

许元拍了拍老农满是老茧的手，站起身来，目光望向那片鬱鬱葱葱的庄园，眼中闪过一丝厉色。

“不管是谁的，从今天起，这规矩得改改了。”

他转过身，看著周元和张羽，语气变得严肃起来。

“看到了吗？”

“这就是为什么要扎根基层。”

“你若是整天坐在大帐里，听那些官员匯报，你能听到这些吗？在那些官员嘴里，肯定是风调雨顺，百姓安居乐业。”

“只有走到这田间地头，看看这乾涸的水渠，看看这些百姓身上的破衣裳，看看他们眼里的恐惧，你才能知道，这地方到底烂在哪了。”

许元弯下腰，抓起一把乾燥的泥土，用力捏碎，任由沙土从指缝间流下。

“水利失修，豪强霸占水源，百姓有田无水，辛苦一年连肚子都填不饱。”

“这就是龟兹国力衰弱的根源，也是咱们大唐要改革的地方。”

他拍了拍手上的土，对那个老农说道：

“老人家，你放心。”

“这水，明天就会流过来。”

“以后这伊逻卢城，不再是谁拳头大谁说了算，而是大唐的律法说了算。”