许元口中咀嚼著这三个字，眯了眯眼，但脸上却未见半分惊惶，反倒是嘴角缓缓勾起了一抹令人玩味的弧度。

那弧度越来越大，最后化作一声冷哼。

“二十万？禄东赞亲征？”

他猛地抬起头，目光灼灼地盯著曹文，声音里透著一股子令人心安的从容。

“若是三个月前，这確实是个要命的消息。但现在……他来晚了。”

曹文一怔，看著自家侯爷那稳如泰山的模样，原本提到嗓子眼的心臟莫名地落回去半截。

“侯爷，那可是二十万大军啊！咱们虽然拿下了龟兹，可手中的兵马满打满算也就五万！这还是加上了这两日收编的降卒！”

五万对二十万。

还要防备背后那些心怀鬼胎的西域诸国。

这仗，怎么看都是个死局。

“五万？”

许元轻笑一声，转身走到悬掛在帐壁的巨大舆图前，大手一挥，在那片代表著西域三十六国的广袤疆域上画了一个大大的圈。

“曹文，你的眼睛，別只盯著咱们带来的那点玄甲军和轻骑。”

“你看看这儿，这儿，还有这儿。”

许元的手指接连点过龟兹、于闐，以及周围几个刚刚递交了降书的小国。

“龟兹的城防军，于闐的卫队，再加上那些见风使舵的小国联军，林林总总加起来，怕是不下数万眾吧？”

曹文眉头皱得更紧了，苦笑道：

“侯爷，您是说那些少爷兵？那帮人也就是看著人多势眾，实际上就是一群乌合之眾！”

“打顺风仗还行，真要是碰上吐蕃精锐，怕是咱们还没拔刀，他们就先跪地求饶了！指望他们，还不如指望城外的胡杨树能变成人呢！”

也不怪曹文看不起这帮人。

西域诸国的军队，常年也就是在绿洲之间搞搞摩擦，哪怕是稍微强点的龟兹军，在玄甲军面前也就是一衝即溃的货色。

把后背交给这群人，那是嫌命长。

“乌合之眾？”

许元转过身，双手撑在桌案上，身体微微前倾，眼中闪烁著一种名为野心的光芒。

“曹文，这世上没有天生的废物，只有不会带兵的將领。”

“狼群之所以凶猛，是因为它们饿，是因为它们若不拼命就得死。这帮西域兵之所以烂，是因为他们不知道为何而战！”

“以前，他们是为了国王的金杯银盏而战，是为了老爷们的牛羊而战，输贏与他们何干？输了不过是换个主子纳税，贏了也不过多赏两块干饢。”

说到这里，许元眼中的杀气一敛，取而代之的是一种深邃的算计。

“但若是这一战，是为了他们自己怀里的土地，为了他们家里的婆娘，为了他们刚刚分到手的那几亩救命田呢？”

曹文愣住了。

他仿佛抓住了一丝什么，却又不敢置信。

“侯爷，您的意思是……”

“忠诚这东西，靠嘴说没用，得靠利益捆绑！”

许元直起身子，语气斩钉截铁。

“本侯有的是办法让他们从绵羊变成饿狼！只要经过我的训练，哪怕是块烂泥，我也能给他炼成铁砖！”

“那些吐蕃蛮子想吞下这数万『乌合之眾』，也不怕崩碎了他们一口烂牙！”

“所以，不用怕！”

许元重重地拍了拍曹文的肩膀，力道之大，震得曹文身形一晃。

“这一仗，咱们不退！也不能退！”

曹文看著眼前这位年轻的统帅，感受著那股扑面而来的强大自信，心中的阴霾瞬间消散了大半。

是啊。

跟著这位爷，从长安杀到甘州，从甘州杀到龟兹，哪一次不是以少胜多？哪一次不是在绝境中杀出一条血路？

禄东赞又如何？

也是两个肩膀扛一个脑袋，捅一刀照样流血！