“既然来了，那就別在这傻站著吃沙子了！”

“进城！”

“本侯早已备下好酒好肉，今日咱们不谈公事，只敘旧情！不醉不归！”

“谢侯爷！”

欢呼声再次响起，这群来自中原大地的年轻人，浩浩荡荡地涌入了这座充满异域风情的古城。

……

夜幕降临。

伊逻卢城的校场上，篝火通明。

数十堆巨大的篝火將夜空映照得如同白昼，烤全羊的油脂滴落在火炭上，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香混杂著酒香，瀰漫在空气中。

上千名长田县的青年席地而坐，大碗喝酒，大块吃肉，气氛热烈到了极点。

许元没有坐主桌，而是端著一只粗瓷大碗，穿梭在人群中。

没有上下尊卑，没有繁文縟节。

他记得很多人的名字，甚至记得谁家住在长田县哪个坊，谁家那年收成如何。

每一声问候，都让这些离家万里的年轻人感到心头滚烫。

酒过三巡，菜过五味。

许元走到了校场中央的高台上。

原本喧闹的场面，瞬间安静了下来。

只剩下篝火噼里啪啦的燃烧声。

所有人的目光，都如同眾星捧月般匯聚在那道身影上。

许元將手中的酒碗狠狠地干了一口，隨手一抹嘴角的酒渍，目光灼灼地环视全场。

“兄弟们。”

他开口了，声音不大，却带著一种穿透人心的力量。

“看看这脚下的土地。”

他跺了跺脚。

“这里是西域，是伊逻卢城。往前推几百年，那是汉家儿郎饮马的地方。可这几百年，这里乱成了一锅粥。”

“突厥人来过，吐蕃人来过，大食人也想来插一脚。”

“这里的百姓，活得像草芥，今天给这个大王纳税，明天给那个可汗进贡。”

“他们不知道什么叫尊严，只知道怎么在夹缝里求活。”

台下的年轻人们挺直了腰杆，静静地听著。

许元的声音陡然拔高了几度：

“现在，我们来了！”

“唐军来了！”

“但我不想让这里仅仅是被大唐征服的一块版图。我不想让这里的百姓，仅仅是换了一个主子磕头！”

“我要让这西域三十六国，彻彻底底地变成大唐的血肉！”

“我要让这里的荒漠开出花来！我要让这里的水渠流淌著蜜！我要让这里的每一个百姓，都能挺直了脊樑，骄傲地说一声——我是唐人！”

这番话，如同一记重锤，狠狠地砸在每一个人的心坎上。

许元猛地一挥手，指著台下的眾人：

“所以，我把你们叫来了。”

“你们在长田县，见过什么叫『耕者有其田』，见过什么叫『路不拾遗』，见过什么叫『盛世』！”

“这上千號人，就是一千颗种子！”

“你们的任务，重啊！”

“你们要分散到这西域的每一个角落，去丈量每一寸土地，去清点每一户人口，去教他们种地，教他们识字，教他们怎么过上人过的日子！”

“这比杀人难！比打仗难！”

“那些旧贵族会给你们使绊子，那些愚昧的百姓可能会不理解你们，甚至这恶劣的天气都在跟你们作对！”

许元深吸一口气，目光如电：

“我就问一句——”

“你们，有没有信心？”