沈琼琚笑了，“爹，赵祁艷就是个爱玩的半大孩子，哪有別的心思。”

沈怀峰嘆了口气，没再追问。

只要女儿不吃亏，隨她去吧。

“对了爹。”

沈琼琚突然伸手，轻轻握住了父亲那只残缺的手，粗糙，微凉。

“最近下雪，您这手指……还疼吗？”

沈怀峰身子一僵，这是幻痛。

自从在粮店忙起来了之后，他时常会忘了那根早已不存在的手指，但只要一想起来，就会像被火烧一样疼。

但他从来不说，怕女儿担心。

“不疼了，如今忙起来早就忘了这疼。”沈怀峰大大咧咧地抽回手，端起酒杯掩饰。

沈琼琚看著他鬢角的白髮，心里酸涩。

上元节刚过，乌县的年味还未散尽，街头巷尾却已是一片肃杀。

琼华阁的生意好得烫手。

即便过了饭点，大堂里依旧人声鼎沸。

沈琼琚立在柜檯后，手指拨弄著算盘，清脆的撞击声在嘈杂中显得格外悦耳。

“掌柜的，再来两杯『靖边春』，纯的！”

“好嘞，客官稍等！”

伙计小跑著去酒柜取酒。

沈琼琚抬头，擦了擦额角的细汗，看著满堂宾客，眼底却无半分喜色。

父亲那晚的话，像一根刺，扎在她心里。

確实太顺了。

“砰！”

一声巨响，大门被猛地踹开。

寒风裹挟著雪沫子卷进温暖的大堂，原本热闹的食客们瞬间噤若寒蝉。

两队身穿甲冑的兵丁鱼贯而入，腰间的佩刀撞击著铁甲，发出令人牙酸的声响。

为首那人，满脸横肉，正是乌县总兵胡彪的亲卫队长，赵猛。

“谁是管事的？”

赵猛环视一周，目光凶狠如狼。

沈琼琚心头一跳，那种不祥的预感终於应验了。

她按住想要衝出去的伙计，整理了一下衣襟，从柜檯后走出。

“民女便是。”

沈琼琚福了福身，姿態不卑不亢，“不知军爷大驾光临，有何贵干？”

“贵干？”

赵猛冷笑一声，大手一挥，“把这店给我封了！所有人，统统赶出去！”

“凭什么？”

正从后厨出来的沈怀峰见状，急得把手里的托盘一扔，衝上前去，“我们正经做生意，犯了哪门子王法？”

“哪门子王法？”

赵猛一把推开沈怀峰，力道之大，竟將沈怀峰推得踉蹌几步，撞在桌角上。

“爹！”沈琼琚惊呼一声，连忙扶住父亲。

赵猛从怀里掏出一块令牌，在眾人面前晃了晃。

“我家大公子昨日在你这喝了酒，回去便上吐下泻，高烧不退！大夫说是中了毒！”

“放屁！”沈怀峰气得鬍子乱颤，“我沈家的酒卖了几十年，从未出过岔子！怎么偏偏你家公子喝了就有毒？”

“有没有毒，抓回去审审就知道了。”

赵猛目光落在沈琼琚身上，那眼神里带著几分令人作呕的黏腻和打量。

“胡总兵有令，琼华阁涉嫌谋害官眷，即刻查封。掌柜沈氏，带回大牢候审！”

“慢著！”

沈琼琚挡在父亲身前，强迫自己镇定下来。

“军爷，凡事要讲证据。胡公子昨日確实来过，但他喝的酒，同桌的几位公子也喝了，为何只有胡公子一人出事？”

“再者，这琼华阁並非我沈家独有，京城的小侯爷赵祁艷也占了两成乾股。军爷要封店抓人，是不是也该问问小侯爷的意思？”

她搬出了赵祁艷这尊大佛。