然后一道细微的、仅限两人感知的传音，悄然递入暗影椿耳中：

“椿，这位红雨的性格感觉……和预想的有点出入。”

怀里的暗影椿身体依旧有些僵硬，但並没有真的挣扎。

听到传音后，她又抬头看夏桐一眼，接著冷冷地扫过前方那个还在用粘糊糊眼神盯著夏桐的暗影红雨，用同样细微的魔力传回一句充满嫌弃的吐槽：

“岂止是『有点出入』？这一套自说自话的標准，还拿来评判別人？幼稚！可笑！”

她的声音在夏桐脑海里响起，带著鲜明的情绪波动，但比起刚才直接开懟，已经收敛了不少——

毕竟现在这个被抱著的姿势，让她莫名有点……气势不足。

“谁知道呢，之前在桃花树那里，根据红雨那温柔、好说话的表现，还以为她的阴暗面性格会跟椿你差不多。”

暗影椿一听，下意识就想反驳“谁跟她像”，但夏桐接著“说道”：

“话说，这感觉就好像是意外发现了本体某个不为人知的……小癖好？”

暗影椿闻言，在夏桐怀里几不可察地动了动，似乎想换个更舒服或者更“有气势”的姿势，但最终只是又哼了一声，传回的音调依旧傲娇，却少了几分火气，多了点复杂的情绪：

“哼，无聊……也就你会这么耐心分析。看她那样子，黏上就甩不脱了。麻烦精一个……看你弄出来的麻烦。”

最后一句与其说是抱怨，不如说是一种带著点认命和微妙包容的吐槽。

暗影椿也知道夏桐他对“自己”创造或引出的存在，总有种额外的责任心。

夏桐感知到暗影椿语气的变化，然后轻轻收紧了手臂，传音道：

“嗯，是有点特別。不过，既然出来了，总得面对。你先休息会儿？我来和她聊聊，顺便处理一下珊珊的事。”

暗影椿沉默了两秒。

她看了看前方那个注意力完全在夏桐身上、对自己似乎已经失去兴趣（或者说判定为“非朋友”后就直接无视）的暗影红雨，又感受了一下身后传来的安稳温度和环抱的力度。

“……隨便你。”

她最后低声咕噥了一句，不是传音，而是真的发出了声音，带著点不情不愿。

紧接著，暗影椿的身体在夏桐怀中化作点点深红色的光粒，这些光粒迅速收拢、凝聚，最终变成一张卡牌，轻巧地落入夏桐伸出的另一只手中。

在把暗影椿的卡牌妥善放进口袋后，夏桐的目光重新落回眼前的暗影红雨身上，神情平静得仿佛刚才的小插曲並未发生。

然而，暗影红雨那双深邃的橙红色眼眸，自始至终都牢牢锁定著夏桐，自然没有错过他触碰和“移动”暗影椿的每一个细节。

她看著夏桐的手环住那个“不温柔”、“不是朋友”的同类，看著对方从炸毛到僵硬、再到最后化作光点变回卡牌。

她眼底那点本就存在的阴鬱似乎更深了些，目光在夏桐抱著暗影椿的手臂上短暂停留，又在卡牌被收进口袋后，迅速移回夏桐脸上。

那专注到近乎偏执的凝视里，除了不变的炽热渴望，还悄然掺入了几分难以解读的暗沉。

她作为暗影桃花精灵王，拥有著相同的认知，自然明白那种亲昵的接触和便捷的收回方式意味著什么——

守护契约，那个远比“口头朋友”更紧密、更优先的联繫。

一种微妙的比较和不满足感，在她心中悄然滋生。

夏桐的目光平和地迎上她，甚至带著一点探究的好奇，就像是在端详一个需要被理解的新朋友。

“『朋友』这个词，对你来说，似乎特別重要？”

他语气温和的问道，声音不高，却清晰地传入暗影红雨耳中。

暗影红雨的身体几不可察地颤抖了一下，仿佛被这个词本身拨动了心弦。

她猛地点头，乌黑的髮髻隨著动作轻晃。

“重要，非常重要。”

她的语速不断加快，声音里渗入了一种急切的、近乎偏执的情绪，橙红色的眼眸此时也因激动而显得更加明亮，

“从来没有人这样叫过我。愿望、实现、麻烦、解除、错了、收回……这些词我听了太多太多。每一次都是『红雨，请实现我的愿望』，然后又是『红雨，这不对，快让它消失』。只有『朋友』……还是第一次。”

暗影红雨的声音里透出一种长久积累的孤独，以及被这孤独发酵出的、对某个特定词语近乎病態的珍视。

然后，她向前飘近了一点点，她的目光更加灼热地投向夏桐，里面是全然的依赖和一丝小心翼翼的求证：

“所以，我们已经是朋友了，对吗？是你亲口叫我的，是你选择的『朋友』。你会需要我的，对吧？就像……就像你需要『她』一样？”

最后半句，她的声音低了下去，目光意有所指地扫过夏桐放著卡牌的口袋，那里面“不温柔”的同类，显然拥有著她尚未获得的、更稳固的“需要”。

夏桐看著她眼中那混合著极度渴望与一丝不安的复杂神色，心里对这位新生的暗影桃花精灵王，以及此时在桃花树的那位红雨有了更清晰的认知。

当然，还有一些无语的吐槽——

额(ˉ―ˉ?)，不至於吧？按“红雨”那温柔好说话的性子，怎么会连一个朋友都没有？这不合常理啊。光凭性格，她也应该像千韩那样受欢迎才对……

这些念头转瞬即逝。

夏桐看暗影红雨的眼神中充满同情，他没有迴避她关於“需要”的比较，而是坦然地点头，给出了清晰而包容的答覆：

“嗯，当然，我们已经是朋友了。而且，我也很乐意和你交朋友，红雨。”

这句话像是一把钥匙，瞬间打开了暗影红雨眼中所有的光彩。

那阴鬱的底色似乎都被这纯粹的喜悦冲淡了些许，她嘴角控制不住地上扬，形成一个灿烂却依旧带著几分执拗痕跡的笑容。

“太好了……朋友……”

她开心地重复著，像是终於抓住了某个寻觅已久的东西。