“五年太长了，他未必敢答应。”

“那就三年。”

萧宸说，“三年內，他不犯我，我不犯他。三年后，看情况再说。”

“是，我这就去安排。”

慕容雪退下，去写信了。

萧宸把玩著霜月刀，心中盘算。

支持巴图，是一步险棋。

但如果成了，寒渊北境的压力就小了一半。

可以专心对付雍王，对付北燕。

而且，有了草原的战马，靖北营的骑兵就能组建起来。

有了骑兵，就有了机动性，进可攻，退可守。

但这步棋，得下得隱秘。

不能让哈尔巴拉知道，也不能让雍王知道。

三天后，慕容雪带来了回信。

巴图答应了。

“他说，愿意和王爷结盟。三年內，不南下犯边。但他有个条件。”

“说。”

“他要王爷先送一批粮食和铁器，以示诚意。”

“要多少？”

“粮食一千石，铁器一百件。”

胃口不小。

但值得。

“给他。”

萧宸说，“但分三批给。第一批，粮食三百石，铁器三十件。等他表现出诚意，再给第二批。”

“什么是诚意？”

“让他的人，在草原上散布消息，说哈尔巴拉私通北燕，出卖草原利益。”

萧宸冷笑，“我要哈尔巴拉，在草原上名声扫地。”

慕容雪眼睛一亮：“离间计？”

“对。”

萧宸点头，“哈尔巴拉不是想跟北燕合作吗？那就让草原人都知道，他是个卖主求荣的小人。到时候，不用咱们动手，草原內部的唾沫星子就能淹死他。”

“王爷高明。”慕容雪由衷讚嘆。

“去办吧。”

“是。”

慕容雪去安排了。

萧宸坐在公堂里，看著墙上的地图。

北燕，雍王，苍狼部，白鹿部……

这盘棋，越来越复杂了。

但他喜欢。

因为越复杂，机会越多。

“王爷，”韩烈走进来，“煤矿又出煤了，今天挖了一千二百车。铁矿那边，欧师傅说，第一批钢打出来了，请您去看看。”

“走。”

两人来到工造司。

欧铁匠正在锻打一块烧红的铁块。

铁块在锤击下变形，火星四溅。

打了几十锤后，浸入冷水，发出刺啦的声音。

“王爷，您看。”欧铁匠把那块铁递给萧宸。

铁已经打成了刀的形状，但还没开刃。

刀身泛著青灰色的金属光泽，敲起来声音清脆。

“这是钢？”萧宸问。

“是。”

欧铁匠点头，“用您说的法子，反覆锻打，去杂质，加碳，终於打出来了。虽然比不上霜月刀那种神兵，但比普通的铁刀强得多。砍铁甲，一刀就能破。”

“能批量打吗？”

“能，但慢。”

欧铁匠说，“一把这样的刀，得打三天。一个月，最多打十把。”

“够了。”

萧宸说，“先打十把，给靖北营的將领用。普通士兵，还是用铁刀。等以后技术成熟了，再慢慢换。”

“是。”

离开工造司，萧宸又去了煤矿。

煤矿產量已经稳定在日產一千五百车，一个月就是四万五千车，合九十万斤。

除了寒渊自用，还能卖出大半。

商队又跑了两趟榆林镇，换回了更多的盐、布、药材。寒渊的仓库，渐渐满了。

百姓的日子，也好过起来。

有了足够的粮食，工分制度更加完善。

多劳多得，少劳少得，不劳不得。

懒汉被逼著干活，勤快的人挣得盆满钵满。

寒渊城，像一台精密的机器，高速运转。

这天，萧宸正在看帐本，赵铁匆匆进来。

“王爷，定北关那边有动静。”

“说。”

“雍王离开定北关，回京了。但留了五百禁军，说是『协助防务』。带队的，是雍王的心腹，叫高顺。”

“高顺？”

萧宸皱眉，“这个人，什么来头？”

“原羽林卫校尉，雍王府护卫统领。心狠手辣，是雍王的左膀右臂。”

雍王把心腹留在定北关，意思很明確——盯死寒渊。

“还有，”赵铁继续说，“高顺到任后，加强了定北关的盘查。咱们的商队，被扣了三车盐，说是『违禁品』。”

“违禁品？”

萧宸冷笑，“盐什么时候成违禁品了？”

“他说，没有朝廷的盐引，私自贩盐，就是违禁。”

这是故意找茬。

“王爷，怎么办？”

“让商队先停一停。”

萧宸说，“雍王刚走，高顺新官上任，要烧三把火。咱们避一避，等他火气过了再说。”

“可盐卖不出去，咱们就没钱进別的货……”

“不急。”

萧宸摇头，“咱们现在，不缺钱。煤矿的铁，工造司的刀，都是钱。而且，草原那边，巴图的第一批战马，该到了吧？”

“按日子，就这几天。”

“等战马到了，组建骑兵队。有了骑兵，商队的安全就有保障。到时候，咱们不走定北关，绕道草原，直接去河西走廊。利润更大，风险更小。”

赵铁眼睛亮了。

绕道草原，虽然远，但安全。

草原现在是盟友，不会为难。

河西走廊是商路要道，货物齐全，利润高。

“王爷英明。”

“去准备吧。巴图的战马一到，立刻组建骑兵队。人选，从靖北营里挑，要最好的骑手，最忠诚的士兵。”

“是！”

赵铁去准备了。

萧宸独自站在城墙上，望著定北关的方向。

高顺，雍王的狗。

想咬我？

那就看看，谁的牙更利。

他握紧了霜月刀。

刀很冷，但心里很热。

这盘棋，越来越有意思了。