有人开始自杀，有人开始抢劫，有人开始衝击封锁线，想逃出去。

寒渊卫虽然镇压，但杀不尽，挡不住。

寒渊，到了崩溃的边缘。

“王爷，这样下去，咱们就完了。”

王大山浑身是血，刚镇压完一场暴动，“百姓们疯了，不管不顾地往外冲。咱们杀了几十个，可人越来越多。再这样下去，咱们的人也要顶不住了。”

萧宸站在城墙上，看著下面混乱的人群，心中沉重。

他没想到，天花会这么猛。

更没想到，百姓会这么恐慌。

“王爷，”赵铁匆匆赶来，“夜梟查到了。瘟疫的源头，是一个从江南来的流民。他十天前到的寒渊，当时就有点发热，但没在意。结果，他把天花带来了。”

江南来的流民。

刘瑾。

萧宸眼中闪过寒光。

是巧合，还是阴谋？

“那个流民呢？”

“死了，昨天死的。尸体已经火化了。”

死无对证。

但萧宸不相信这是巧合。

刘瑾在江南起兵，寒渊就闹瘟疫。天下哪有这么巧的事？

“王爷，咱们现在怎么办？”赵铁问。

萧宸沉默良久，缓缓开口。

“开仓放粮。”

“什么？”

“开仓放粮，免费发粮，发盐，发煤。”

萧宸说，“告诉百姓，只要他们不乱，就有饭吃，有衣穿，有病看。死了的，抚恤银十两，家人由城主府养。活下来的，免三年赋税，分田分房。”

“王爷，这……这要花多少钱啊？”

“钱重要，还是人命重要？”

萧宸反问，“照做。”

“是！”

当天下午，告示贴遍全城。

“镇北王令：瘟疫突发，百姓受苦。

本王心痛如绞。

今开仓放粮，凡寒渊百姓，每人每日可领粮一斤，盐一两，煤三斤。

病者，医馆免费救治。

死者，抚恤银十两，家人由城主府养。

倖存者，免三年赋税，分田分房。

望百姓安心，共渡难关。”

告示一出，全城譁然。

开仓放粮，免费发粮发盐发煤，还免赋税分田？

这简直是天上掉馅饼。

百姓的恐慌，渐渐平息了。

有饭吃，有衣穿，有病看，死了还有抚恤，活著还有田分。

那还怕什么？

还闹什么？

秩序，慢慢恢復了。

而这时，慕容雪的种痘，也开始了。

第一批接种的，是寒渊卫和医馆的郎中。

虽然有人害怕，但在萧宸的强制命令下，还是接种了。

接种后，有些人发热，起疹子，但都不重。

七天之后，疹子退了，人好了。

而且，再接触病人，也不会被传染了。

“成功了！”

慕容雪激动得泪流满面，“王爷，种痘成功了！接种过的人，都没事！”

消息传开，百姓们爭先恐后地来接种。

虽然还有风险，但总比等死强。

接种了，就有可能活。

不接种，必死无疑。

十天之后，疫情终於控制住了。

新发病的人数，从每天几百人，降到几十人，再到几个人。

死亡人数，也大大减少。

寒渊，熬过来了。

但代价是惨重的。

两千多人病倒，五百多人死亡。

存粮消耗了三分之一，药材消耗殆尽，银子花得像流水。

但寒渊，挺住了。

而且，通过这次瘟疫，百姓对萧宸的信任，达到了顶点。

开仓放粮，免费治病，种痘防疫，抚恤死者。

这样的王爷，哪里找？

“王爷万岁！”

“王爷万岁！”

劫后余生的百姓，跪在街头，向城主府方向磕头。

萧宸站在城墙上，看著这一切，心中百感交集。

瘟疫，是天灾，也是人祸。

但挺过来了，寒渊就更强了。

因为人心，齐了。

“王爷，”赵铁走来，“夜梟从江南传回消息，刘瑾听说咱们闹瘟疫，高兴得大宴三天。他还说，要让寒渊变成死城，让王爷您……死无葬身之地。”

萧宸冷笑。

“告诉他，我还没死。而且，很快就会去找他算帐。”

“是！”

“另外，”萧宸补充，“让工造司加紧打造兵器。三个月后，我要南下江南，取刘瑾的人头，祭奠寒渊死去的百姓。”

“是！”

寒渊，从瘟疫中重生。

而江南，將迎来一场血雨腥风。